Jannik Sinner Italian Open: Ο Ιταλός επιστρέφει στη δράση την Παρασκευή 9 Μαΐου, κάνοντας την πρεμιέρα του στο Italian Open, ύστερα από απουσία τεσσάρων μηνών λόγω τιμωρίας για υπόθεση ντόπινγκ.
Ο τρεις φορές πρωταθλητής Grand Slam είχε συμφωνήσει σε διακανονισμό με τη WADA τον Φεβρουάριο, μετά την αποδοχή από τις Αρχές ότι ο απαγορευμένος αναβολικός παράγοντας clostebol εισήλθε στον οργανισμό του μέσω θεραπευτικού μασάζ από φυσιοθεραπευτή. Η τιμωρία του ήταν τρίμηνη και τέθηκε σε ισχύ άμεσα, γεγονός που του επέτρεψε να επιστρέψει στο tour χωρίς να χάσει κάποιο Grand Slam.
Σε δηλώσεις του πριν την πρεμιέρα στη Ρώμη, ο Ιταλός τενίστας εμφανίστηκε συγκρατημένος αλλά αποφασισμένος:
«Είναι ένα τουρνουά με πολύ χαμηλές προσδοκίες για μένα, ακόμα και όσον αφορά τα αποτελέσματα. Αυτό που λείπει είναι η πλήρης εικόνα του επιπέδου μου. Μετά τον πρώτο αγώνα, θα έχω καλύτερη αίσθηση για το πού βρίσκομαι.»
Ο Sinner εξήγησε πως η αποδοχή της τιμωρίας δεν ήταν εύκολη απόφαση:
«Τα Grand Slam δεν επηρεάστηκαν, και αυτό είναι το καλό νέο για μένα. Δεν ήθελα εξαρχής αυτόν τον διακανονισμό, γιατί ξέρω τι πραγματικά συνέβη. Αλλά καμιά φορά πρέπει να πάρεις τη λιγότερο κακή απόφαση σε μια δύσκολη στιγμή.»
«Όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν πλέον. Είμαι χαρούμενος που παίζω ξανά τένις. Βέβαια, το σώμα μου πρέπει να ξαναπροσαρμοστεί. Οι φουσκάλες στα χέρια επανεμφανίστηκαν, επειδή δεν είχα συνηθίσει πλέον τον ρυθμό.»
Ο Sinner θα προσπαθήσει να βρει ρυθμό ενόψει Roland Garros, με το Italian Open να αποτελεί για τον ίδιο ένα πρώτο crash test σε αγωνιστικό επίπεδο και φυσική κατάσταση.
