Με εξαιρετική εμφάνιση άνοιξε την πορεία του στο Junior Masters του Μόντε Κάρλο ο 13χρονος Ραφαήλ Παγώνης, δείχνοντας γιατί θεωρείται το μεγαλύτερο ταλέντο της ηλικιακής του κατηγορίας στην Ευρώπη. Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας επικράτησε με 2-0 σετ (6-2, 6-3) του Γάλλου Μάριο Βούκοβιτς.
Από τα πρώτα κιόλας games, ο Παγώνης έδειξε αποφασισμένος να επιβάλει τον ρυθμό του, περιορίζοντας τα λάθη και εκμεταλλευόμενος πλήρως τις ευκαιρίες του. Με σταθερό παιχνίδι από τη βασική γραμμή και εξαιρετικό σερβίς, πήρε μια καθαρή νίκη που τον φέρνει πιο κοντά στην κορυφή του ομίλου του.
Ο νεαρός Έλληνας συμμετέχει στον 1ο όμιλο της διοργάνωσης, μαζί με τον Ολλανδό Λόρενς Ντράιβερ (Νο4), τον Γάλλο Μάριο Βούκοβιτς (Νο5) και τον Γερμανό Λούκας Σάντσεζ (Νο7).
Στον 2ο όμιλο βρίσκονται οι Λούις Καλίν (Νο2, Γερμανία), Μόριτζ Φράιτακ (Νο3, Αυστρία), Μαξ Λόρντσικ (Νο6, Σλοβακία) και Σαμουέλ Ντακεσιάν (Νο8, Γαλλία).
Το Junior Masters διεξάγεται στις εγκαταστάσεις του Monte Carlo Country Club και συγκεντρώνει τους οκτώ κορυφαίους Ευρωπαίους τενίστες κάτω των 14 ετών, αποτελώντας μία από τις πιο σημαντικές διοργανώσεις της κατηγορίας.
Ο Ραφαήλ Παγώνης, Νο1 στην ευρωπαϊκή κατάταξη, ξεκίνησε ιδανικά το τουρνουά και έδειξε πως βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, έτοιμος να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι τέλους.
