Ο Ολυμπιακός μπήκε στο γήπεδο με την αυτοπεποίθηση που μόνο μια έδρα που βράζει μπορεί να εμφυσήσει και από τα πρώτα λεπτά έκανε σαφές ότι δεν σκοπεύει να παίξει τον ρόλο του κομπάρσου απέναντι στη Ρεάλ. Με τη σέντρα κιόλας, οι Πειραιώτες άρχισαν να ανεβαίνουν ψηλά, να πιέζουν, να ψάχνουν την πρώτη ευκαιρία. Ο Γκαρθία έβγαλε μια επικίνδυνη μπαλιά που πέρασε από όλους, ο Ροντινέι, με θράσος και διάθεση, έδωσε πλάτος και ρυθμό, ρισκάροντας ίσως παραπάνω απ’ όσο θα ήθελε ο Μεντιλίμπαρ, αλλά δίνοντας από νωρίς στους Μαδριλένους να καταλάβουν ότι η πλευρά του δεν θα είναι απλώς ένας διάδρομος. Η Ρεάλ απάντησε στο 3ο λεπτό, όταν ο Βινίσιους έκρυψε την μπάλα, πάτησε περιοχή και πήγε να εκτελέσει, με τον Τζολάκη να τον σταματά σε μια πρώτη κρίσιμη στιγμή που έδωσε θάρρος στην εξέδρα.
Ο Ολυμπιακός δεν πτοήθηκε. Στο 5’, ο Μουζακίτης βρήκε τον Ελ Κααμπί, εκείνος έστρωσε ιδανικά στον Τσικίνιο, που δοκίμασε το πόδι του έξω από την περιοχή. Η μπάλα έφυγε άουτ, μα ήταν απλώς, προειδοποίηση. Λίγο αργότερα, νέο φάουλ σε καλό σημείο. Ο Ποντένσε πήρε φόρα, αλλά το σουτ του πέρασε πάνω από την εστία. Η ατμόσφαιρα όμως είχε αρχίσει να χτίζεται. Η Ρεάλ έδειχνε να πατάει μεν καλά, αλλά όχι τόσο ώστε να επιβάλλει απόλυτα τον ρυθμό.
Κι έπειτα ήρθε η στιγμή που άλλαξε τον παλμό του ματς
Στο 8’, ο Ποντένσε πήρε την μπάλα με τρόπο που θύμισε τις μεγάλες του βραδιές. Χάιδεψε την μπάλα, γύρισε το κορμί, συνδυάστηκε με τον Ελ Κααμπί, ο οποίος με μια κίνηση σαν χάδι την έστρωσε εκεί που όφειλε. Ο Τσικίνιο πήρε θέση, μέτρησε το βήμα του και εκτέλεσε με μια απλότητα που μόνο οι φορ ολκής έχουν στο ρεπερτόριό τους. Η μπάλα έσκασε χαμηλά, δίπλα στο δοκάρι, σε σημείο που ούτε ο Λούνιν μπορούσε να φτάσει και το Καραϊσκάκη πήρε φωτιά. Ήταν ένα γκολ που ξεκίνησε από πάθος, ωρίμασε μέσα σε στενό χώρο, κρυσταλλώθηκε στην καθαρή ποιότητα των πρωταγωνιστών και κατέληξε στον ιδανικό επίλογο.
Ο Ολυμπιακός έδειχνε όχι μόνο να αντέχει απέναντι στους Ισπανούς, αλλά και να τους αιφνιδιάζει με το θάρρος του. Ο Ροντινέι συνέχισε να ψάχνει την προώθηση, ίσως περισσότερο απ’ όσο άντεχε η ισορροπία, μα κάθε τέτοια κίνηση ανέβαζε τη στάθμη της έντασης. Από την άλλη πλευρά, η Ρεάλ προσπαθούσε να βρει σε ποιο σημείο θα χτυπήσει, όμως η συνοχή του Ολυμπιακού στο πρώτο τέταρτο θύμιζε ευρωπαϊκή ομάδα που αρνείται να υποταχθεί στο όνομα του αντιπάλου. Όλα έδειχναν πως εξελίσσεται μια βραδιά που θα έχει δρόμο, ίσως και στροφές, αλλά σίγουρα δεν θα ’ναι εύκολη για κανέναν.
