Ο ΠΑΟΚ άγγιξε ένα πολύτιμο «τρίποντο» απέναντι στη Μπραν για την 5η αγωνιστική της league phase του Europa League, όμως ένα γκολ στο φινάλε κράτησε τους Νορβηγούς όρθιους και άφησε τον Δικέφαλο με έναν βαθμό (1-1). Με την αποψινή ισοπαλία, έφτασε τους 8 βαθμούς μετά από πέντε αγωνιστικές.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους φιλοξενούμενους να πιέζουν ψηλά και να δημιουργούν τις πρώτες απειλές. Η Μπραν κέρδισε πέναλτι στο 16’, όμως ο Παβλένκα απέδειξε ξανά γιατί θεωρείται από τους κορυφαίους του ΠΑΟΚ τη φετινή σεζόν, αποκρούοντας την εκτέλεση του Κόρνβιγκ. Ο Τσέχος τερματοφύλακας είχε αρκετές ακόμη σωτήριες παρεμβάσεις, κρατώντας όρθια την ομάδα του στο πρώτο μισό.
Σταδιακά, ο ΠΑΟΚ ανέβασε ρυθμό και άρχισε να βρίσκει τις στιγμές του, με τον Γιακουμάκη να αγγίζει το γκολ δύο φορές, όμως ο Ντίνγκελαντ είχε απαντήσεις. Το 0-0 του ημιχρόνου άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς για το δεύτερο μέρος.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, οι δύο ομάδες έδειξαν διάθεση να τρέξουν περισσότερο, αλλά οι τελικές δεν ήταν αντίστοιχα απειλητικές. Αυτό άλλαξε στο 64’, όταν ο Ιβανούσετς αξιοποίησε ιδανικά την έξυπνη πάσα του Τάισον και με ωραίο τελείωμα από πλάγια θέση έκανε το 1-0, βάζοντας «φωτιά» στην Τούμπα.
Η Μπραν όμως, δεν παράτησε το ματς. Πίεσε στα τελευταία λεπτά, κέρδισε συνεχόμενα κόρνερ και στο 89’ έφτασε στην ισοφάριση. Ο Κόρνβιγκ, παρά το χαμένο πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, βρήκε τον τρόπο να σκοράρει με… το στήθος μετά από σέντρα από τα δεξιά, στερώντας από τον ΠΑΟΚ μια νίκη που θα τον ανέβαζε ακόμη περισσότερο στη βαθμολογία.
Παρά την απογοήτευση στο φινάλε, η εμφάνιση του Δικεφάλου είχε ένταση και κομμάτια καλού ποδοσφαίρου, με τον Παβλένκα και τον Ιβανούσετς να ξεχωρίζουν. Ωστόσο, ο βαθμός αφήνει μια γλυκόπικρη γεύση, καθώς οι Θεσσαλονικείς είχαν το ματς στο χέρι μέχρι τις καθυστερήσεις.
ΠΑΟΚ: Παβλένκα, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Κένι, Μπάμπα, Μπιάνκο (62′ Οζντόεβ), Μεϊτέ, Ιβανούσετς, Ζίβκοβιτς, Τάισον (79′ Ντεσπόντοβ), Γιακουμάκης (84′ Τσάλοβ).
ΜΠΡΑΝ: Ντίνγκελαντ, Χέλαντ, Ντράγκσενς, Λάρσεν (72′ Ντε Ρέβε), Κνούτσεν, Κέρβινγκ, Σόρενσεν, Γκούντμουντσον (77′ Πέντερσεν), Χολμ, Κάστρο (72′ Χάαλαντ), Μάτισεν (72′ Φίνε).
