Ο Λέρνερ Τιεν έκανε εντυπωσιακή εμφάνιση στον γύρο των «16» του Australian Open και «καθάρισε» τον Ντανίλ Μεντβέντεφ με 6-4, 6-0, 6-3, παίρνοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του τουρνουά.
Ο 20χρονος Αμερικανός έγινε ο νεότερος προημιτελικός σε Grand Slam στο ανδρικό ταμπλό από την εποχή του Νικ Κύργιου (2015), ενώ πανηγύρισε και την πρώτη του παρουσία σε προημιτελικά major. Μετά από ένα ανταγωνιστικό 1ο σετ, ο Τιεν πήρε πλήρως τον έλεγχο, κερδίζοντας 12 από τα επόμενα 15 games και «κλείνοντας» τη νίκη σε 1 ώρα και 39 λεπτά.
Στα στατιστικά, ο 25ος του ταμπλό ήταν σαφώς πιο αποτελεσματικός από τη βασική γραμμή (33 winners και 16 αβίαστα λάθη), την ώρα που ο Μεντβέντεφ είχε 15 winners και 30 αβίαστα. Ο Ρώσος είχε φτάσει στη Μελβούρνη σε καλή κατάσταση, μετά τον τίτλο στο Μπρίσμπεϊν (22ος τίτλος καριέρας) και τρεις νίκες μέχρι τον 4ο γύρο, όμως δεν βρήκε απαντήσεις στο παιχνίδι του Τιεν. Μάλιστα, το 6-0 του Τιεν στο δεύτερο σετ, ήταν το πρώτο “bagel” που δέχθηκε ο Μεντβέντεφ σε Grand Slam.
Το επόμενο βήμα για τον Τιεν είναι απέναντι στον Αλεξάντερ Ζβέρεφ την Τρίτη, αφού ο Γερμανός ξεπέρασε το εμπόδιο του Φρανσίσκο Σερούντολο.
