Απόψε η ΑΕΚ BC υποδέχεται την ALBA Βερολίνου στη SUNEL Arena στο πλαίσιο της πρώτης αναμέτρησης της φάσης των «16» του Basketball Champions League και η ατμόσφαιρα είναι καθαρά πριγκιπική. Η «Βασίλισσα» τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της και πήρε το εισιτήριο για αυτή τη φάση, δείχνοντας σταθερότητα και ποιότητα καθ’ όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης. Από την πλευρά τους, οι Γερμανοί, με μεγάλη παράδοση και εμπειρία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, κατέλαβαν την πρώτη θέση στον δικό τους όμιλο και ταξίδεψαν στην Αθήνα με στόχο να εκμεταλλευτούν την δυναμική που έχουν χτίσει στη σεζόν.
Η ΑΕΚ πλησιάζει το παιχνίδι με πείσμα και αυτοπεποίθηση. Στο ελληνικό πρωτάθλημα εμφανίζεται σταθερά ανταγωνιστική ενώ στο BCL μέχρι τώρα έχει δείξει έναν ισορροπημένο συνδυασμό άμυνας και επίθεσης, με έμφαση στην κυκλοφορία της μπάλας και την αθλητικότητα στην επίθεση. Κλειδί για την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα θα είναι να διατηρήσει χαμηλά τον ρυθμό, να ελέγξει τις κατοχές και να εκμεταλλευτεί την έδρα για να φορτίσει το παιχνίδι με ενέργεια από νωρίς. Από τα στατιστικά της ομάδας φαίνεται πως έχει την ικανότητα να τελειώνει τις φάσεις κοντά στο καλάθι και να εκμεταλλεύεται κάθε αδύναμη άμυνα του αντιπάλου.
Απέναντι από την ΑΕΚ στέκεται η ALBA, μια ομάδα με γερμανική πειθαρχία και ταχύτητα στο παιχνίδι της. Το ρόστερ της διαθέτει παίκτες ικανούς να σκοράρουν από μακριά, να ανοίγουν το γήπεδο και να διατηρούν ψηλό ρυθμό επίθεσης που δυσκολεύει πολλές άμυνες. Το passing game και οι επιλογές στην εκτέλεση, ειδικά όταν βρίσκουν ρυθμό από τα 6.75, είναι δυνατά της σημεία. Παρότι οι Βερολινέζοι έχουν δείξει ότι μπορούν να ανταγωνιστούν σε υψηλό επίπεδο, η δυσκολία τους να αποδώσουν στο εκτός έδρας παιχνίδι έχει αναδειχθεί σε παράγοντα που μπορεί να επηρεάσει την απόδοσή τους απέναντι στην ΑΕΚ.
Στον αγωνιστικό χώρο είναι πιθανό να δούμε το ματς να εξελίσσεται σε μια μάχη ρυθμού. Η ΑΕΚ θα προσπαθήσει να ελέγξει το παιχνίδι με την άμυνά της και να βρει πόντους μέσα από καλή κυκλοφορία και εκμετάλλευση mismatches κοντά στο καλάθι. Η ALBA από την άλλη πλευρά θα επιχειρήσει να απαντήσει με γρήγορα transition plays και με εκτελέσεις από την περιφέρεια, θέλοντας να διαρρήξει την άμυνα των γηπεδούχων. Η αποτελεσματικότητα στις βολές και οι αποφάσεις σε κρίσιμες φάσεις αναμένεται να παίξουν σημαντικό ρόλο στην τελική έκβαση, ειδικά αν το παιχνίδι γίνει στενό στο σκορ.
Απόψε στη SUNEL Arena θα παιχτεί κάτι περισσότερο από ένα παιχνίδι. Θα παιχτεί η ψυχή μιας ομάδας που θέλει να κάνει μια σπουδαία ευρωπαϊκή πορεία και η αντίδραση μιας αντίπαλης ομάδας που έχει την ποιότητα να διαχειριστεί τέτοιες προκλήσεις. Οι «κιτρινόμαυροι» γνωρίζουν πως η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, και αυτό είναι το μήνυμα που θα μεταφέρουν οι παίκτες τους από τα αποδυτήρια στον αγωνιστικό χώρο.
