Με σταθερότητα στα κρίσιμα σημεία και ξεκάθαρη αγωνιστική υπεροχή, η Μαρία Σάκκαρη επικράτησε της Tζασμίν Παολίνι με 6-4, 6-2 σήμερα (10/02) το μεσημέρι στη Ντόχα και έκλεισε θέση στον γύρο των «16» του Qatar Open. Εκεί, η Ελληνίδα θα αντιμετωπίσει την Βαρβάρα Γκράτσεβα (Νο73), η οποία έκανε την έκπληξη, αποκλείοντας τη Λίντα Νόσκοβα (Νο12).
Το ξεκίνημα του αγώνα είχε αρκετές εναλλαγές και break, με τις δύο παίκτριες να μην βρίσκουν από νωρίς σταθερότητα στο σερβίς. Η Σάκκαρη έκανε break, προηγήθηκε με 2-1, όμως ακολούθησε break-back και στη συνέχεια η Παολίνι πήρε προβάδισμα με 4-3. Η Μαρία ισοφάρισε σε 4-4, έκανε νέο break για το 5-4 και στο 10ο γκέιμ κράτησε το σερβίς της, κλείνοντας το σετ με 6-4.
Στο δεύτερο σετ η Σάκκαρη ανέβασε ακόμη περισσότερο την πίεση. Μπήκε πιο επιθετικά και «έσπασε» νωρίς το σερβίς της Παολίνι, παίρνοντας τον έλεγχο. Η Ιταλίδα προσπάθησε να μείνει στο ματς, αλλά η Ελληνίδα διατήρησε τον ρυθμό της, βρήκε δεύτερο break και ουσιαστικά κλείδωσε την πρόκριση.
Χωρίς να αφήσει περιθώρια επιστροφής, η Ελληνίδα έκλεισε το σετ και το ματς με 6-2, δείχνοντας πιο φρέσκια σωματικά και πνευματικά και επιβεβαιώνοντας την εικόνα ανωτερότητας που είχε σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Η Σάκκαρη κυριάρχισε και στις δύο πλευρές του court, κερδίζοντας το 58% των συνολικών πόντων, 68% των πόντων στο σερβίς και 44% των games στην επιστροφή. Πίεσε, επέβαλε ρυθμό, έτρεξε για κάθε πόντο και δεν περίμενε απλά τα λάθη της αντιπάλου της. Αντίθετα, η Παολίνι περιορίστηκε σε μόλις 42% των πόντων συνολικά, χωρίς να μπορέσει να απειλήσει ουσιαστικά στα κρίσιμα σημεία. Η Ελληνίδα την «έπνιξε» με ένταση και ποιότητα και πάνω σε αυτό η Παολίνι δεν βρήκε ποτέ λύσεις.
«Στόχος μου ήταν να μην αφήσω χώρο στην Παολίνι να αναπνεύσει», τόνισε η Σάκκαρη μετά τη νίκη της, η οποία όπως είπε, ήταν μια «νίκη-δήλωση».
