Ο Ολυμπιακός έκανε αυτό που έπρεπε, χωρίς να χρειαστεί να φτάσει στα όριά του. Σε ένα βράδυ που δεν θα θυμάται κανείς για την ποιότητα του θεάματος, αλλά για τη σημασία του αποτελέσματος, οι Πειραιώτες επικράτησαν της Μπασκόνια με 90-80 στο ΣΕΦ και έκαναν ακόμη ένα βήμα προς την τετράδα της EuroLeague.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν έπιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης, όμως είχε την ουσία. Με αιχμές του δόρατος τον Σάσα Βεζένκοβ, τον Νίκολα Μιλουτίνοβ και τον Τάιλερ Ντόρσεϊ, βρήκε τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία και διαχειρίστηκε το παιχνίδι όταν η Μπασκόνια επιχείρησε να επιστρέψει.
Έκανε τη δουλειά όταν χρειάστηκε
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον Ολυμπιακό νωθρό και τη Μπασκόνια να εκμεταλλεύεται κάθε αμυντική ολιγωρία. Οι φιλοξενούμενοι έβρισκαν διαδρόμους προς το καλάθι και έβαλαν από νωρίς δύσκολα, εκμεταλλευόμενοι και τα λάθη των γηπεδούχων. Το 19-24 της πρώτης περιόδου αποτύπωνε την εικόνα ενός Ολυμπιακού που δεν είχε μπει με καθαρό μυαλό.
Η αντίδραση ήρθε σταδιακά. Ο Μιλουτίνοβ κυριάρχησε κοντά στο καλάθι, ο Βεζένκοβ άρχισε να βρίσκει ρυθμό και το παιχνίδι γύρισε. Παρά τα χαμηλά ποσοστά από την περιφέρεια, οι Πειραιώτες έκλεισαν το ημίχρονο μπροστά με 41-40, έχοντας χτίσει τη βάση για τη συνέχεια μέσα από το παιχνίδι στο ζωγραφιστό.
Στην τρίτη περίοδο ο Ολυμπιακός έδειξε το πιο πειστικό του πρόσωπο. Κυκλοφόρησε καλύτερα τη μπάλα, βρήκε συνεργασίες και με ένα μικρό σερί κατάφερε να πάρει τον έλεγχο. Το 69-62 στο 30’ δεν έμοιαζε απαγορευτικό για την Μπασκόνια, αλλά έδινε το μομέντουμ στους γηπεδούχους.
Όταν πήγε να στραβώσει, μίλησε η ποιότητα
Η τέταρτη περίοδος είχε τη δική της ιστορία. Ο Ολυμπιακός έδειξε τάσεις αυτοχειρίας, με βιαστικές επιλογές και λάθη που έδωσαν την ευκαιρία στους Βάσκους να πλησιάσουν. Με τρίποντα του Λουβαβού-Καμπαρό και λύσεις από τον Ομορούγι, η διαφορά έπεσε σε απόσταση μιας κατοχής και το ΣΕΦ άρχισε να ανησυχεί.
Εκεί όμως φάνηκε η διαφορά ποιότητας και εμπειρίας. Ο Ντόρσεϊ πήρε κρίσιμες προσπάθειες, ο Φουρνιέ έβαλε τις βολές που έπρεπε όταν μέχρι τότε ήταν άστοχος και ο Τζόουνς έδωσε ενέργεια κοντά στο καλάθι. Ο Βεζένκοβ παρέμεινε σταθερά σημείο αναφοράς, τελειώνοντας φάσεις με χαρακτηριστική ευκολία.
Το τελευταίο δίλεπτο κύλησε χωρίς περιπέτειες. Ο Ολυμπιακός κράτησε το προβάδισμα, έβαλε τις βολές και «κλείδωσε» τη νίκη, φτάνοντας τις 22 στη διοργάνωση.
Η ουσία για τους Πειραιώτες είναι μία. Έκαναν το καθήκον τους, διατήρησαν τη θέση τους στην πρώτη τετράδα και πλέον στρέφουν το βλέμμα στο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Βαλένθια, όπου θα έχουν την ευκαιρία να «αγκαλιάσουν» το πλεονέκτημα έδρας.
