Η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς δεν ψάχνει ηγέτη στη μεσαία γραμμή. Τον έχει βρει και μάλιστα σε μια εκδοχή που δεν περιορίζεται σε ρόλους αλλά τους επαναπροσδιορίζει μέσα στο ίδιο το παιχνίδι. Ο Ορμπελίν Πινέδα δεν είναι απλώς ένας ακόμη ποιοτικός μέσος. Είναι ο παίκτης που δίνει ρυθμό, κατεύθυνση και πολλές φορές το απρόβλεπτο που απαιτείται για να «σπάσει» ένα οργανωμένο μπλοκ.
Αν κάποιος παρατηρήσει προσεκτικά την ανάπτυξη της ΑΕΚ, θα διαπιστώσει πως σχεδόν κάθε επικίνδυνη φάση περνάει με κάποιον τρόπο από τα πόδια του Μεξικανού. Είτε ως πρώτος δέκτης της μπάλας είτε ως ο παίκτης που θα κάνει την κάθετη κίνηση χωρίς αυτήν, ο Πινέδα λειτουργεί σαν τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στις γραμμές. Στα φετινά δεδομένα της Super League, η παρουσία του αποτυπώνεται και αριθμητικά, με υψηλό ποσοστό επιτυχημένων μεταβιβάσεων στο τελευταίο τρίτο και σημαντική συμμετοχή σε δημιουργία τελικών προσπαθειών.
Ο άξονας που δεν “ακούγεται” συχνά αλλά καθορίζει τα πάντα
Η ιδιαιτερότητα του Πινέδα δεν βρίσκεται μόνο στις επαφές του με την μπάλα αλλά στον χρόνο που επιλέγει να κινηθεί. Σε αρκετά παιχνίδια, ειδικά απέναντι σε ομάδες που κλείνονται χαμηλά, ο Μεξικανός λειτουργεί σαν δεύτερος επιθετικός χαφ χωρίς να εγκαταλείπει τα αμυντικά του καθήκοντα. Είναι αυτός που θα «πατήσει» περιοχή, αλλά και εκείνος που θα επιστρέψει πρώτος για να κλέψει και να ξεκινήσει transition.
Εδώ έρχεται και η σύνδεσή του με τον Μαρίν. Οι δυο τους έχουν δημιουργήσει μια χημεία που δεν βασίζεται μόνο στην τεχνική κατάρτιση αλλά στην αλληλοκάλυψη χώρων. Όταν ο ένας ανεβαίνει, ο άλλος ισορροπεί. Όταν ο ένας ζητά την μπάλα στα πόδια, ο άλλος επιλέγει να κινηθεί στον χώρο. Αυτή η αλληλεπίδραση δίνει στην ΑΕΚ μια ρευστότητα στο παιχνίδι της που δύσκολα διαβάζεται από τον αντίπαλο.
Σε επίπεδο στατιστικών, η ΑΕΚ εμφανίζει καλύτερους δείκτες δημιουργίας όταν ο Πινέδα αγωνίζεται στον άξονα με ελευθερία κινήσεων. Οι τελικές προσπάθειες αυξάνονται και η κατοχή αποκτά ουσία, όχι απλώς διάρκεια. Δεν είναι τυχαίο πως σε παιχνίδια όπου ο Μεξικανός περιορίστηκε ή μαρκαρίστηκε ασφυκτικά, η ομάδα έδειξε να δυσκολεύεται να παράξει καθαρές φάσεις.
Οι νοτιοαμερικάνικες ρίζες σε ένα ευρωπαϊκό πλάνο
Το ποδόσφαιρο που επιχειρεί να παρουσιάσει ο Νίκολιτς έχει έντονες επιρροές από τη νοτιοαμερικάνικη σχολή, κυρίως στη μετάβαση και στην ελευθερία κινήσεων των μέσων. Δεν πρόκειται για άναρχο παιχνίδι αλλά για μια ελεγχόμενη «αταξία» που επιτρέπει στους δημιουργικούς παίκτες να εκφραστούν.
Ο Πινέδα είναι ο ιδανικός εκφραστής αυτής της φιλοσοφίας. Με στοιχεία από το μεξικανικό ποδόσφαιρο, όπου η τεχνική συνδυάζεται με έντονη κινητικότητα, προσφέρει στην ΑΕΚ την απαραίτητη φαντασία χωρίς να θυσιάζει την τακτική πειθαρχία. Η ομάδα δεν παίζει απλώς γρήγορα. Παίζει με σκοπό και με κατεύθυνση, κάτι που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον τρόπο που ο ίδιος διαβάζει το παιχνίδι.
Τα playoffs, ωστόσο, είναι μια διαφορετική ιστορία. Εκεί όπου οι λεπτομέρειες κρίνουν τα πάντα και τα περιθώρια λάθους είναι ελάχιστα, η απόδοση του Πινέδα μπορεί να αποτελέσει τον καθοριστικό παράγοντα. Αν ο Μεξικανός βρεθεί σε καλή μέρα, η ΑΕΚ αποκτά αυτομάτως προβάδισμα απέναντι σε κάθε αντίπαλο. Αν περιοριστεί, η δημιουργία γίνεται πιο προβλέψιμη και η ομάδα χάνει ένα σημαντικό μέρος της επιθετικής της ταυτότητας.
Σαν να μην έφταναν όλα τα παραπάνω, η διαχείριση της απουσίας του με την εθνική Μεξικού και η επιστροφή του κυριολεκτικά στο παρά πέντε πριν από το πρώτο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, προσθέτουν ακόμη μία παράμετρο στη σημασία του, καθώς η φυσική του κατάσταση και ο βαθμός ετοιμότητας του μπορούν να επηρεάσουν άμεσα την εικόνα της ΑΕΚ σε ένα ματς που ενδέχεται να καθορίσει τη δυναμική των playoffs.
Σε αυτή τη φάση της σεζόν, δεν αρκεί η ποιότητα. Χρειάζεται συνέπεια και προσωπικότητα. Και ο Πινέδα δείχνει πως διαθέτει και τα δύο. Το ερώτημα δεν είναι αν μπορεί να κάνει τη διαφορά. Το έχει ήδη αποδείξει. Το ερώτημα είναι αν θα συνεχίσει να το κάνει τη στιγμή που η πίεση θα φτάσει στο κόκκινο.
