Η αντίστροφη μέτρηση τελείωσε. Το Διοικητικό Συμβούλιο της Λίγκας «κλείδωσε» ημέρες και ώρες και πλέον το σκηνικό είναι ξεκάθαρο. Από τις 5 Απριλίου μέχρι τις 17 Μαΐου, ΑΕΚ, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός μπαίνουν σε μια σειρά αγώνων όπου δεν υπάρχουν περιθώρια για διαχείριση και δεύτερες σκέψεις.
Η πραγματικότητα είναι απλή. Σε έξι αγωνιστικές και δώδεκα ντέρμπι, το πρωτάθλημα θα αποκτήσει νέο νικητή, με τις λεπτομέρειες να παίζουν καθοριστικό ρόλο. Δεν είναι τυχαίο ότι τα τελευταία χρόνια ο τίτλος έχει κριθεί ακόμα και σε διαφορές ενός ή δύο βαθμών, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις η ισοβαθμία μπήκε στο τραπέζι μέχρι τέλους. Αυτό σημαίνει ότι κάθε αποτέλεσμα μεταξύ των «4» έχει διπλή αξία, όχι μόνο βαθμολογικής διαφοράς αλλά και σε επίπεδο ισοβαθμιών.
Πρεμιέρα με ντέρμπι «φωτιά» που δεν συγχωρούν
Η αυλαία ανοίγει την Κυριακή 5 Απριλίου με δύο παιχνίδια που από μόνα τους μπορούν να επηρεάσουν τη δυναμική ολόκληρης της διαδικασίας. Στην Τούμπα, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Παναθηναϊκό στις 19:00, ένα ζευγάρι που παραδοσιακά δίνει κλειστά παιχνίδια, με χαμηλά σκορ και μεγάλη τακτική προσέγγιση. Δύο ώρες αργότερα, στο Φάληρο, ο Ολυμπιακός φιλοξενεί την ΑΕΚ, σε ένα ντέρμπι που έχει γράψει πολλές φορές την ιστορία των playoffs.
Η δεύτερη αγωνιστική στις 19 Απριλίου φέρνει την ΑΕΚ απέναντι στον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό κόντρα στον Ολυμπιακό, ενώ στις 3 Μαΐου το πρόγραμμα «σφίγγει» ακόμη περισσότερο με τα ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός – ΑΕΚ.
Η «διαβολοβδομάδα» και το φινάλε που κρίνει τα πάντα
Το πιο απαιτητικό κομμάτι έρχεται στις αρχές Μαΐου. Στις 10 του μήνα, ΑΕΚ – Παναθηναϊκό και Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ διεξάγονται την ίδια ώρα, ενώ τρεις ημέρες αργότερα, στις 13 Μαΐου, έχουμε νέα διπλή σύγκρουση με Ολυμπιακό – Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ – ΑΕΚ. Μέσα σε τρία 24ωρα, μπορεί να ανατραπούν ισορροπίες εβδομάδων.
Και κάπου εκεί φτάνουμε στην τελευταία πράξη. Στις 17 Μαΐου, όλα θα έχουν πάρει τον δρόμο τους ή όλα θα είναι ακόμη ανοιχτά. ΑΕΚ – Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ συνθέτουν ένα φινάλε που μοιάζει ιδανικό για ένα πρωτάθλημα που τα τελευταία χρόνια αρνείται να δώσει εύκολες απαντήσεις.
Αξίζει να σταθεί κανείς και στα κριτήρια ισοβαθμίας, γιατί δεν είναι λεπτομέρεια αλλά ενδεχόμενο. Οι βαθμοί στα μεταξύ τους παιχνίδια είναι το πρώτο φίλτρο, ακολουθεί η διαφορά τερμάτων στα ίδια ματς και στη συνέχεια η θέση της κανονικής περιόδου. Με άλλα λόγια, κάθε γκολ σε αυτά τα έξι παιχνίδια μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό, ακόμη κι αν εκείνη τη στιγμή δεν φαίνεται.
Σε αυτό το περιβάλλον, δεν κερδίζει απαραίτητα η ομάδα με το πιο θεαματικό ποδόσφαιρο. Κερδίζει εκείνη που θα διαχειριστεί καλύτερα τις δυσκολίες, θα αντέξει την πίεση και θα «διαβάσει» σωστά τα παιχνίδια που κρίνουν τίτλους. Και αυτό είναι που κάνει τα φετινά playoffs να μοιάζουν περισσότερο με σκακιέρα υψηλού επιπέδου παρά με απλή σειρά αγώνων.
