Η Αθήνα επιστρέφει στον χάρτη του WTA Tour. Η WTA ανακοίνωσε το μεσημέρι της Τετάρτης (29/04) πως η ελληνική πρωτεύουσα θα φιλοξενήσει τουρνουά WTA 250 τον Ιούλιο, με τη διοργάνωση να εντάσσεται επίσημα στο καλεντάρι της σεζόν.
Το τουρνουά θα διεξαχθεί το διάστημα 13-19 Ιουλίου στο ΟΑΚΑ, αμέσως μετά το Wimbledon. Οι αγώνες θα γίνουν σε σκληρές επιφάνειες, με ταμπλό 32 παικτριών στο μονό και 16 ομάδων στο διπλό.
Η διοργάνωση της Αθήνας αντικαθιστά το Jiangxi Open της Κίνας και σηματοδοτεί την επιστροφή του WTA Tour στην Ελλάδα για πρώτη φορά μετά το 1990. Τότε είχε διεξαχθεί για τελευταία φορά το Athens Trophy, με την Αθήνα να αποκτά ξανά θέση στο διεθνές καλεντάρι του γυναικείου τένις μετά από 36 χρόνια.
Ξεχωριστή είναι η σημασία της διοργάνωσης και για τη Μαρία Σάκκαρη, η οποία μίλησε με θερμά λόγια για την επιστροφή του WTA στην πατρίδα της.
«Το να μπορώ να μπω στο γήπεδο στην πατρίδα μου και να ακούω τους Έλληνες φιλάθλους θα είναι μία από τις κορυφαίες στιγμές της καριέρας μου. Η Αθήνα είναι το μέρος όπου έπιασα για πρώτη φορά ρακέτα τένις και ονειρεύτηκα να γίνω επαγγελματίας παίκτρια. Το να έρθει εδώ ένα τουρνουά WTA θα είναι μια πραγματικά ξεχωριστή στιγμή και μια σπουδαία ευκαιρία να αναδείξουμε το ελληνικό τένις και να εμπνεύσουμε νέους αθλητές».
Η επιστροφή του WTA Tour στην Αθήνα αποτελεί σημαντική εξέλιξη για το ελληνικό τένις, σε μια περίοδο όπου το άθλημα έχει αποκτήσει μεγαλύτερη δυναμική και αναγνωρισιμότητα στη χώρα.
