Ο διεθνής ποδηλατικός γύρος Ελλάδας, ΔΕΗ Tour of Hellas ανοίξε την αυλαία του με φόντο τη λίμνη Παμβώτιδα και τα Ιωάννινα να δίνουν το πρώτο μεγάλο ποδηλατικό σήμα της χρονιάς. Η εκκίνηση του 1ου ετάπ, από την πλατεία Μαβίλη, βρήκε 120 αθλητές από 20 ομάδες να ξεκινούν μια διαδρομή που δεν χαρίζει ούτε μέτρο ξεκούρασης, αλλά αντίθετα “χτίζεται” πάνω σε ιστορία, τοπία και συνεχείς αγωνιστικές εναλλαγές.
Το σκηνικό πριν το ξεκίνημα είχε όλα τα στοιχεία μιας μεγάλης διοργάνωσης. Παρουσίαση ομάδων, υπογραφές αθλητών, side events στην πόλη και ένα fan zone που έδωσε από νωρίς τον τόνο. Στις 11:50 δόθηκε η εκκίνηση και το πελοτόν βγήκε από τα Ιωάννινα με κατεύθυνση ένα από τα πιο «γεμάτα» πρώτα ετάπ των τελευταίων ετών στον γύρο Ελλάδας.
Η Δωδώνη ως πρώτο σημείο αναφοράς
Το πρώτο οργανωμένο πέρασμα που σηματοδοτεί αγωνιστική διαφοροποίηση είναι η Δωδώνη στο 16,35 χιλιόμετρο, όπου υπάρχει ανάβαση κατηγορίας 3. Το σημείο αυτό, κοντά στα Ιωάννινα, λειτουργεί ως το πρώτο φίλτρο ρυθμού της ημέρας, πριν ο αγώνας περάσει σε πιο ανοιχτά και ευθεία τμήματα. Η θέση του σε τόσο πρώιμο σημείο της διαδρομής σημαίνει ότι το πελοτόν δεν έχει ακόμη διαμορφώσει πλήρως την τελική του μορφή.
Σπριντ σε Άρτα και Αμφιλοχία
Στο 73ο χιλιόμετρο η Άρτα φιλοξενεί το πρώτο σπριντ ευθείας, σε μια πόλη με έντονο ιστορικό αποτύπωμα και χαρακτηριστικό γεφύρι πάνω από τον Άραχθο. Ακολουθεί η Αμφιλοχία στο 115,5 χιλιόμετρο με το δεύτερο σπριντ ευθείας, όπου συνεχίζεται η μάχη για τους βαθμούς ταχύτητας.
Τα δύο αυτά σημεία αποτελούν τις βασικές ευκαιρίες για τις ομάδες των σπρίντερ να ελέγξουν τη βαθμολογική εικόνα της ημέρας πριν το τελικό κομμάτι προς το Αγρίνιο.
Στο ενδιάμεσο της διαδρομής, στο 145,3 χιλιόμετρο, η Λίμνη Στράτου φιλοξενεί το Avance Sprint, το τελευταίο σημείο βαθμολογικού ενδιαφέροντος πριν την τελική ευθεία.
Στο Αγρίνιο το φινάλε του πρώτου ετάπ
Ο τερματισμός στο Αγρίνιο είναι προγραμματισμένος στα 171,6 χιλιόμετρα και αποτελεί το πρώτο μεγάλο συμπέρασμα της φετινής διοργάνωσης ως προς τη δυναμική των ομάδων. Η πόλη υποδέχεται το πελοτόν ως το μεγαλύτερο αστικό κέντρο της περιοχής, σε ένα φινάλε που αναμένεται να κριθεί από τον έλεγχο του ρυθμού στα τελευταία χιλιόμετρα, όπως συμβαίνει συνήθως σε ετάπ αυτού του προφίλ.
Η συνολική εικόνα της ημέρας δείχνει μια διαδρομή που δεν επιτρέπει μεγάλα περιθώρια χαλάρωσης, με διαδοχικά σημεία ελέγχου και σπριντ που κρατούν το αγωνιστικό ενδιαφέρον ζωντανό από την εκκίνηση έως τον τερματισμό.
Το ΔΕΗ Tour of Hellas συνεχίζει με το βλέμμα στραμμένο στις επόμενες ημέρες, όπου το προφίλ των ετάπ αλλάζει και οι απαιτήσεις ανεβαίνουν αισθητά, μεταφέροντας το ενδιαφέρον από την ταχύτητα στη συνολική αντοχή.
