Ο Στέφανος Σακελλαρίδης πέτυχε μία από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας του στα προκριματικά του Roland Garros, εξασφαλίζοντας θέση στον δεύτερο γύρο μετά τη μεγάλη ανατροπή απέναντι στον Σο Σιμαμπουκούρο. Ο 21χρονος Έλληνας επικράτησε με 2-6, 6-4, 7-5 του Ιάπωνα, που ήταν Νο.2 στο ταμπλό των προκριματικών, πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εμφάνιση στο Παρίσι.
Το ξεκίνημα του αγώνα δεν ήταν ιδανικό για τον Σακελλαρίδη, καθώς ο Σιμαμπουκούρο επέβαλε από νωρίς τον ρυθμό του και πήρε το πρώτο σετ με 6-2. Ο Έλληνας τενίστας ανέβασε αισθητά την απόδοσή του στο δεύτερο σετ, βρήκε λύσεις από τη γραμμή του baseline και έφερε το ματς στα ίσα με 6-4, παρά τη διακοπή λόγω βροχής που επηρέασε τον ρυθμό της αναμέτρησης.
Στο τρίτο σετ, ο Σακελλαρίδης προηγήθηκε με 5-2 και έφτασε μία ανάσα από τη νίκη, όμως ο Ιάπωνας επέστρεψε, σώζοντας match points και ισοφαρίζοντας σε 5-5. Ο Στέφανος, ωστόσο, κράτησε την ψυχραιμία του, έκανε νέο break και έκλεισε το σετ με 7-5 για να πανηγυρίσει την πρόκριση.
Η φετινή πορεία του Σακελλαρίδη στο χώμα επιβεβαιώνει τη σταθερή του άνοδο. Ο νεαρός Έλληνας πραγματοποιεί ανοδική πορεία σε επίπεδο Challenger μέσα στη σεζόν, έχοντας ως σημαντικότερη στιγμή την κατάκτηση του τίτλου στο Δελχί τον περασμένο Φεβρουάριο.
