Η Πορτογαλία πήρε μεγάλη πρόκριση απέναντι στην Κροατία, όμως η φάση που συζητήθηκε περισσότερο δεν ήταν μόνο το νικητήριο γκολ του Γκονσάλο Ράμος. Ήταν το γκολ που δεν μέτρησε για τους Κροάτες στο φινάλε, σε μια απόφαση που κρίθηκε με τη βοήθεια της τεχνολογίας της μπάλας.
Η Κροατία πίστεψε ότι είχε ισοφαρίσει στις καθυστερήσεις, όταν ο Γιόσκο Γκβάρντιολ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Η φάση, όμως, εξετάστηκε από το VAR και τελικά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ, καθώς τα δεδομένα της μπάλας έδειξαν πως είχε προηγηθεί επαφή του Ιγκόρ Ματάνοβιτς, πριν η μπάλα φτάσει στον Μάριο Πάσαλιτς, ο οποίος βρισκόταν σε αντικανονική θέση.
Αυτό που αρκετοί περιέγραψαν ως «Snicko», δανειζόμενοι τον όρο από το κρίκετ, δεν είναι η επίσημη ονομασία της FIFA. Πρόκειται ουσιαστικά για την τεχνολογία της συνδεδεμένης μπάλας, η οποία συνεργάζεται με το ημιαυτόματο σύστημα οφσάιντ.
Η μπάλα του Μουντιάλ διαθέτει ειδικό αισθητήρα στο εσωτερικό της, ο οποίος μπορεί να καταγράψει με μεγάλη ακρίβεια τη στιγμή που υπάρχει επαφή με παίκτη. Σε συνδυασμό με τις κάμερες που παρακολουθούν τις θέσεις των ποδοσφαιριστών, το σύστημα βοηθά τους διαιτητές να εντοπίσουν το ακριβές σημείο επαφής και να κρίνουν αν υπάρχει οφσάιντ.
Στη συγκεκριμένη φάση, η λεπτομέρεια αυτή ήταν καθοριστική. Αν η μπάλα δεν είχε ακουμπήσει στον Ματάνοβιτς, η θέση του Πάσαλιτς θα μπορούσε να αξιολογηθεί διαφορετικά. Από τη στιγμή όμως που η τεχνολογία κατέγραψε την επαφή, το VAR είχε νέο σημείο αναφοράς για τη φάση και το γκολ ακυρώθηκε.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από την πλευρά της Κροατίας, με τον Ζλάτκο Ντάλιτς να εκφράζει τη δυσαρέσκειά του για τη διαιτησία μετά το τέλος του αγώνα. Την ίδια στιγμή, ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ υπερασπίστηκε τις αποφάσεις, τονίζοντας ότι δεν υπήρξε «τυχερή» υπόδειξη για την Πορτογαλία.
Η φάση αυτή έδειξε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο πόσο σημαντικό ρόλο παίζει πλέον η τεχνολογία στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Μια επαφή που δύσκολα θα μπορούσε να φανεί καθαρά με γυμνό μάτι, ήταν αρκετή για να αλλάξει την εξέλιξη ενός νοκ άουτ αγώνα του Μουντιάλ.
