Η Εθνική Ελλάδας έβγαλε αντίδραση, λύγισε την Ισπανία με 108-106 στην παράταση στο Telekom Center Athens και πήρε μια τεράστια νίκη για τη συνέχεια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, μετά την ήττα από την Ουκρανία στη Ρίγα, ήξερε πως δεν είχε περιθώριο για νέα απώλεια. Σε ένα παιχνίδι με ένταση, μεγάλες ανατροπές και φινάλε θρίλερ, η Ελλάδα κατάφερε να μείνει όρθια απέναντι στους Ισπανούς και να ανέβει στο 4-4 στον όμιλο, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες της για πρόκριση.
Η Εθνική μπήκε δυνατά στο ματς, όμως η Ισπανία αντέδρασε και έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 19-20. Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Ντίνος Μήτογλου έκανε σπουδαία δουλειά στην επίθεση, δίνοντας ρυθμό στην ελληνική ομάδα, που πήγε στα αποδυτήρια με μικρό προβάδισμα, 43-42.
Στην τρίτη περίοδο η Ελλάδα ανέβασε την πίεσή της, βρήκε λύσεις και από τον Νικ Καλάθη και έκλεισε το δεκάλεπτο στο +9, με 67-58. Η διαφορά έφτασε και στους 11 πόντους στην τέταρτη περίοδο, όμως η Ισπανία επέστρεψε στο παιχνίδι και κατάφερε να στείλει την αναμέτρηση στην παράταση, με μεγάλο τρίποντο του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ για το 86-86.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, η Εθνική έδειξε χαρακτήρα. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ και ο Ντίνος Μήτογλου πήραν πάνω τους τις κρίσιμες επιθέσεις, ο Καλάθης έβγαλε σημαντικές άμυνες και η Ελλάδα κράτησε μέχρι τέλους τη νίκη, παρά την πίεση των Ισπανών στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές για την Εθνική ήταν ο Ντόρσεϊ και ο Μήτογλου, που ολοκλήρωσαν τον αγώνα με 29 πόντους ο καθένας. Η νίκη αυτή δεν λύνει όλα τα προβλήματα, αλλά δίνει στην Ελλάδα βαθμολογική ανάσα και ψυχολογία ενόψει της συνέχειας.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 43-42, 67-58, 86-86 κ.α., 108-106 παρ.
