Ο Άρης εξασφάλισε και μαθηματικά την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα, μετά την ισοπαλία 1-1 με τον ΟΦΗ στο Ηράκλειο και την ήττα του Αστέρα Τρίπολης από τον Ατρόμητο με 1-4.
Η πέμπτη θέση, υπό συγκεκριμένες συνθήκες, οδηγεί στην έξοδο στην Ευρώπη. Για να συμβεί αυτό, ο Ολυμπιακός θα πρέπει να κερδίσει τον τελικό Κυπέλλου απέναντι στον ΟΦΗ. Σε διαφορετική περίπτωση, η θέση αυτή χάνεται και το ευρωπαϊκό εισιτήριο πηγαίνει στον κυπελλούχο ΟΦΗ.
Η εξέλιξη του αγώνα
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον χειρότερο τρόπο για τον Άρη, καθώς στο 4ο λεπτό ο ΟΦΗ άνοιξε το σκορ. Ο Λαμπρόπουλος εκμεταλλεύτηκε αδράνεια της άμυνας του Άρη και με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα μετά από εκτέλεση κόρνερ.
Ο ΟΦΗ είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου ημιχρόνου. Οι παίκτες του Άρη δεν κατάφεραν να οργανώσουν το παιχνίδι τους, παρουσιάζοντας έλλειψη καθαρού μυαλού και ακρίβειας στις μεταβιβάσεις. Το σκορ θα μπορούσε να έχει διευρυνθεί, όμως οι Κρητικοί δεν μετουσίωσαν σε γκολ τις υπόλοιπες ευκαιρίες τους.
Βελτίωση και ισοφάριση
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μαρίνος Ουζουνίδης προχώρησε σε διορθωτικές αλλαγές. Ο Άρης βελτιώθηκε, πήρε την κατοχή και ανέβασε την πίεση, χωρίς ωστόσο να δημιουργεί κλασικές ευκαιρίες.
Η ισοφάριση ήρθε στο 89ο λεπτό. Ο Μόντσου έβγαλε εξαιρετική πάσα στον Σπίκιτς, ο οποίος με όμορφο τελείωμα έκανε το 1-1.
Το σκορ δεν άλλαξε μέχρι τη λήξη του αγώνα.
Μια απρόσμενη διακοπή
Στο δεύτερο μέρος υπήρξε διακοπή περίπου δέκα λεπτών, καθώς έσβησαν τα φώτα σε έναν από τους πυλώνες του γηπέδου και παρατηρήθηκε καπνός. Η βλάβη αποκαταστάθηκε και ο αγώνας συνεχίστηκε κανονικά.
Το επόμενο βήμα
Ο Άρης έχει ακόμη ένα παιχνίδι μπροστά του, εντός έδρας με τον Αστέρα Τρίπολης. Η αναμέτρηση αυτή δεν έχει βαθμολογική σημασία, καθώς η διαφορά των πέντε βαθμών από την έκτη θέση τον κρατά οριστικά στην πέμπτη, ό,τι κι αν συμβεί.
Αυτό που απομένει είναι η αναμονή για τον τελικό Κυπέλλου, ο οποίος θα κρίνει αν η πέμπτη θέση θα οδηγήσει στα προκριματικά του Conference League. Αν ο Ολυμπιακός σηκώσει το τρόπαιο, ο Άρης θα επιστρέψει στην Ευρώπη.
Οι δηλώσεις των δύο προπονητών
Ο Μαρίνος Ουζουνίδης στάθηκε στην πολύ κακή εικόνα του πρώτου ημιχρόνου και στην αλλαγή που έφερε η ομάδα στην επανάληψη. Αναγνώρισε πως η πέμπτη θέση είναι το ελάχιστο που μπορούσε να πετύχει φέτος ο Άρης, και δήλωσε ότι ανεξάρτητα με το αν η ομάδα βγει στην Ευρώπη ή όχι, ο σχεδιασμός για τη νέα σεζόν πρέπει να ξεκινήσει άμεσα. Τόνισε πως θέλει να δει περισσότερους Έλληνες στην ομάδα, ενώ για τον τελικό Κυπέλλου ευχήθηκε καλό παιχνίδι στον ΟΦΗ… αλλά να μην κερδίσει, καθώς σε αυτή την περίπτωση ο Άρης μένει εκτός Ευρώπης.
Από την πλευρά του, ο Μίλος Ράσταβατς υπογράμμισε ότι σε αγώνες χωρίς βαθμολογικό κίνητρο, όπως ο χθεσινός, το σημαντικότερο είναι η διάθεση των ποδοσφαιριστών και όχι τόσο το αποτέλεσμα. Εμφανίστηκε απόλυτα ικανοποιημένος από τη νοοτροπία και την εικόνα των παικτών του και ξεκαθάρισε ότι όλη η προσοχή του ΟΦΗ είναι στραμμένη στον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου, που χαρακτήρισε ως τον σημαντικότερο αγώνα της ομάδας τα τελευταία χρόνια.
Οι ενδεκάδες του αγώνα:
- ΟΦΗ: Χριστογεώργος, Γκονζάλες (82′ Μαρινάκης), Χατζηθεοδωρίδης, Λαμπρόπουλος, Σίλβα, Καραχάλιος, Ανδρούτσος, Σενγκέλια (60′ Νους), Φούντας (60′ Νέιρα (82′ Λιούις)), Θεοδοσουλάκης, Σαλσέδο (99′ Χνάρης)
- ΑΡΗΣ: Κουέστα, Μεντίλ (90′ Μοντόγια), Μάγιο, Φαμπιάνο (82′ Βέλεθ), Μπράμπετς, Νταρίντα (65′ Σιφουέντες), Μόντσου, Πάρντο (82′ Σαμόρα), Σαβέριο (65′ Σπίκιτς), Ντούντου, Μορόν
