Η ΑΕΚ Betsson επικράτησε του Προμηθέα με το εμφατικό 91-67 στο κλειστό των Άνω Λιοσίων και κατέκτησε την 3η θέση της Stoiximan Basket League, ολοκληρώνοντας με ιδανικό τρόπο τη σεζόν. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της και μπροστά στον κόσμο της στη SUNEL Arena. Με τη νίκη αυτή, η «Βασίλισσα» κλείνει μια απαιτητική αλλά θετική χρονιά, τόσο εντός συνόρων όσο και στην ευρωπαϊκή της πορεία.
Το παιχνίδι είχε περισσότερο διαδικαστικό χαρακτήρα για την Ένωση, αφού, όπως είχε δηλώσει ο Ντράγκαν Σάκοτα, η ΑΕΚ είχε ήδη «κλειδώσει» την 3η θέση:
«Κρίνω πως με την 3η θέση θα έχουμε κάνει ό,τι καλύτερο μπορούμε. Μας περιμένει ένα παιχνίδι, χωρίς κανένα λόγο. Δυο φορές δείξαμε πως είμαστε οι καλύτεροι. Πρέπει να παίξουμε και 3η φορά, θα παίξουμε. Αλλά εγώ δεν βρίσκω νόημα, το θεωρώ απαράδεκτο. Αφού το λέει ο κανονισμός, θα πάμε και θα παίξουμε».
Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο εκρηκτικός Ρέιτζον Τάκερ, που πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση με 20 πόντους και πληθώρα θεαματικών φάσεων, ξεσηκώνοντας το κοινό με κάθε του ενέργεια!
Ο αγώνας:
Ο Προμηθέας μπήκε δυνατά στα πρώτα λεπτά και εκμεταλλευόμενος τα λάθη της Ένωσης, προηγήθηκε με 4-10. Η ΑΕΚ απάντησε με διαδοχικά τρίποντα από Χαμπ και Τάκερ για την ισοφάριση (10-10) και στη συνέχεια ο Τάκερ έδωσε το πρώτο προβάδισμα στην ΑΕΚ με νέο τρίποντο (15-12). Ο Γκρέι με ακόμα ένα μακρινό σουτ έκανε το 18-12.
Ο Προμηθέας μείωσε προσωρινά με τον Λούντζη (18-14) και στη συνέχεια με βολές και δίποντα πλησίασε σε 24-20, αλλά το μπάσιμο του Φλιώνη στο φινάλε και το buzzer beater του διαμόρφωσαν το 26-20 για τους γηπεδούχους.
Η ΑΕΚ συνέχισε με ένταση και στο δεύτερο δεκάλεπτο, πατώντας πάνω στο 26-20 του πρώτου. Ο Σκορδίλης με βολές άνοιξε το σκορ, ενώ ο Νετζήπογλου μπήκε δυνατά και με προσωπικές φάσεις έγραψε το 32-27, με τον Λούντζη να απαντά με φλότερ για το 30-27.
Ο Σίτου κάρφωσε για το 30-25 και ο Ιβούντου με τρίποντο μείωσε σε 30-23, αλλά ο Νετζήπογλου συνέχισε ασταμάτητος (34-27), ανεβάζοντας στροφές για την Ένωση. Ο Προμηθέας άντεξε προσωρινά με βολές του Μπαζίνα και καλάθι του Καραγιαννίδη, όμως ο Γκόλντεν έλεγξε τη ρακέτα και σκόραρε καθοριστικά (38-29, 44-32, 46-34).
Ο Τάκερ έβαλε τρίποντο για το 41-29 φτάνοντας τους 13 πόντους, με τον Γκρέι να προσθέτει άλλες δύο βολές για το 42-32. Η ΑΕΚ είχε απαντήσεις σε κάθε αντίδραση των Πατρινών και πήγε στο ημίχρονο με +14 (49-35), χάρη σε buzzer beater τρίποντο του Γκόλντεν, που έφτασε στους 11 πόντους.
Η ΑΕΚ συνέχισε με τον ίδιο ρυθμό και στο τρίτο δεκάλεπτο, ανεβάζοντας τη διαφορά μέχρι και τους 25 πόντους (70-42), παίζοντας απολαυστικό μπάσκετ. Ο Χαμπ βρήκε ρυθμό από την περιφέρεια, ο Τάκερ πρόσφερε θέαμα με εντυπωσιακό κάρφωμα και ο Γκρέι ξεσήκωσε την εξέδρα με… απογείωση. Ο Προμηθέας προσπάθησε να απαντήσει με τους Ιβούντου και Μπαζίνα, όμως η διαφορά έμενε σταθερά σε υψηλά επίπεδα.
Φινάλε με αποθέωση για την Ένωση
Το τελευταίο δεκάλεπτο της αναμέτρησης με τον Προμηθέα είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με την ΑΕΚ να προσφέρει θέαμα και να κλείνει ιδανικά το ματς, επικρατώντας με 91-67. Οι κιτρινόμαυροι συνέχισαν να πατούν το γκάζι, με τον Τάκερ να ξεσηκώνει το κοινό με ακόμα ένα εντυπωσιακό κάρφωμα και τον Νετζήπογλου να δίνει λύσεις σε άμυνα και επίθεση.
Ο κόσμος δεν σταμάτησε να τραγουδά, ενώ η είσοδος των νεαρών Νικολάου και Ιωάννου από την Ακαδημία καταχειροκροτήθηκε από τους οπαδούς. Ο Σάκοτα αποθεώθηκε, η ομάδα έβγαλε ενέργεια μέχρι το τέλος, δείχνοντας βάθος και σοβαρότητα σε όλα τα σχήματα.
Από την άλλη, ο Προμηθέας δεν κατάφερε να αντιδράσει, με τον Βαρνάδο να είναι ο μόνος που διασώθηκε επιθετικά. Η ΑΕΚ έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ανωτερότητας, σε μια βραδιά που είχε φανταστικό ρυθμό και πανηγυρική ατμόσφαιρα στις εξέδρες.
