ΑΕΚ Betsson Basketball Champions League: Η Ένωση έκανε μια μεγάλη εμφάνιση το βράδυ της Παρασκευής στην SUNEL Arena, αλλά στο τέλος λύγισε από τη Μάλαγα
Η ΑΕΚ Betsson πάλεψε μέχρι το τέλος, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την υπέρβαση απέναντι στην ποιοτική Ουνικάχα Μάλαγα και γνώρισε την ήττα με 65-71 στον ημιτελικό του Final Four του Basketball Champions League. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα πλήρωσε τα λάθη και την αστοχία της στα κρίσιμα τελευταία λεπτά, παρά τη σπουδαία ανατροπή στο τρίτο δεκάλεπτο που την έφερε ξανά μπροστά στο σκορ. Το όνειρο για έναν ακόμη ευρωπαϊκό τελικό έμεινε ανεκπλήρωτο, με την ΑΕΚ να διεκδικεί πλέον την τρίτη θέση στη διοργάνωση. Κρίμα!
Ο αγώνας
1ο ΔΕΚΑΛΕΠΤΟ (20-23)
Η Ουνικάχα μπήκε πιο έτοιμη στον ημιτελικό και προηγήθηκε με 23-20 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Παρόλο που η AEK Betsson ξεκίνησε με προβάδισμα 6 πόντων, στη συνέχεια βρέθηκε πίσω με 10 πόντους στο 6:46 (10-0), αλλά αντέδρασε με σερί 13-5 και μείωσε στο καλάθι (15-13). Οι Ισπανοί βρήκαν λύσεις από τον Carter και τον Perry για το 20-18, όμως η επιμονή του Κουζμίνσκας στην επίθεση και το καλάθι του Κουζέλογλου κράτησαν την «Ένωση» μέσα στο παιχνίδι.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα εμφάνισε επιθετική πολυφωνία και αντέδρασε σωστά σε κάθε ξέσπασμα των Ισπανών. Η “ενέργεια” του Μπράις και η παρουσία του Γκόλντεν κοντά στο καλάθι ήταν καθοριστικές στο comeback της ΑΕΚ.
2ο ΔΕΚΑΛΕΠΤΟ (11-12)
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε με χαμηλό σκορ και πολλές χαμένες επιθέσεις. Η ΑΕΚ δυσκολεύτηκε να βρει λύσεις, με τους Τάκερ και Κουζμίνσκας να προσπαθούν κυρίως μέσω ατομικών φάσεων. Η Μάλαγα πήρε πόντους από τον Diaz και τον Carter, ενώ η αστοχία της “Ένωσης” από την περιφέρεια και τα λάθη (όπως η πάσα του Golden) της κόστισαν.
Παρά τις αλλαγές προσώπων από τον Σάκοτα για να αλλάξει τον ρυθμό, οι γηπεδούχοι δεν απέφυγαν το επιθετικό τέλμα. Ο Perry με τρίποντο κράτησε επαφή στο σκορ, όμως η ισπανική ομάδα έφτασε στο +6 (31-37) εκμεταλλευόμενη την εμπειρία και την καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας.
3ο ΔΕΚΑΛΕΠΤΟ (24-13)
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο, με σαφώς βελτιωμένη άμυνα και καθαρό μυαλό στην επίθεση. Ο Γκόλντεν έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι, ενώ ο Χέιλ με εύστοχα λέι-απ και βολές βοήθησε να ροκανιστεί η διαφορά. Η άμυνα της «Ένωσης» έσπασε τον ρυθμό της Μάλαγα, που υπέπεσε σε διαδοχικά λάθη με Carter και Kalinoski, χάνοντας και τον έλεγχο των ριμπάουντ.
Το σύνολο του Σάκοτα βρήκε πόντους στο τρανζίσιον, κεφαλαιοποιώντας τα λάθη των Ισπανών. Ο Χαμπ ανέβασε την πίεση στον άσο, κλέβοντας μπάλες και κερδίζοντας φάουλ. Η ΑΕΚ ισοφάρισε και προσπέρασε, με το επιμέρους σκορ 24-13 να αποτυπώνει πλήρως την εικόνα του δεκαλέπτου. Η SUNEL Arena πήρε φωτιά, η Ένωση πήγε στο +5 (55-50) και μπήκε στην τέταρτη περίοδο με ψυχολογία και ρυθμό.
4o ΔΕΚΑΛΕΠΤΟ (10-21)
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ ξεκίνησε με προβάδισμα (55-50), αλλά η Μάλαγα ανέβασε την ένταση στην άμυνα, βρήκε πόντους από λάθη των κιτρινόμαυρων και έτρεξε σερί 9-0 για να ανακτήσει τον έλεγχο. Παρά τα μεγάλα σουτ του Πέρι και την ενέργεια του Γκόλντεν, η ομάδα του Σάκοτα δεν είχε καθαρό μυαλό στα τελευταία λεπτά. Ένα χαμένο τρίποντο του Χέιλ και το layup του Χαμπ στο φινάλε σφράγισαν την ήττα με 65-72, αφήνοντας την ΑΕΚ εκτός τελικού.
Οι κιτρινόμαυροι θα αγωνιστούν στον μικρό τελικό κόντρα στην Τενερίφη, την Κυριακή 11/05 στις 17:00.
