Η Λεμεσός φοράει τα γαλανόλευκά της και απόψε (30/8) και υποδέχεται την Εθνική Ελλάδας για τη δεύτερη αγωνιστική του EuroBasket. Μετά το μεγάλο βήμα απέναντι στην Ιταλία, η “επίσημη αγαπημένη” έχει μπροστά της την οικοδέσποινα Κύπρο, σε ένα παιχνίδι που μοιάζει περισσότερο με μπασκετική γιορτή παρά με κλασική αναμέτρηση.
Αγωνιστικά, οι ισορροπίες είναι δεδομένες. Η Ελλάδα υπερτερεί σε όλα τα επίπεδα, από την εμπειρία και την ποιότητα του ρόστερ μέχρι τη δυναμική που έχει ως ομάδα. Ο Βασίλης Σπανούλης αναμένεται να διαχειριστεί με σύνεση τα λεπτά συμμετοχής, δίνοντας χώρο σε παίκτες που χρειάζονται χρόνο στο παρκέ, όπως ο Τολιόπουλος, οι Καλαϊτζάκηδες και ο Σαμοντούροβ. Για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, ο στόχος είναι ξεκάθαρος: διατήρηση ρυθμού και αποφυγή κούρασης και τραυματισμών ενόψει του πραγματικού τεστ κόντρα στη Γεωργία την Κυριακή.
Για την Κύπρο, η παρουσία σε αυτό το τουρνουά αποτελεί ήδη τεράστια επιτυχία. Η ομάδα του Χριστόφορου Λειβαδιώτη προετοιμάστηκε όσο καλύτερα μπορούσε, παρά τις δυσκολίες στα φιλικά παιχνίδια και τον περιορισμένο ανταγωνισμό στην προετοιμασία. Το χτύπημα με τον τραυματισμό του Φίλιππου Τίγκα ήταν σίγουρα πλήγμα, ωστόσο το πάθος και η δίψα των Κυπρίων για διάκριση μένουν αμείωτα.
Το κλειστό “Σπύρος Κυπριανού” είναι sold out εδώ και μέρες, με 8.000 φιλάθλους να γεμίζουν τις εξέδρες. Το ενδιαφέρον ξεπερνά το αγωνιστικό κομμάτι: το παιχνίδι αυτό έχει χαρακτήρα ιστορικό για την Κύπρο, καθώς προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία στο κοινό να δει από κοντά κορυφαίους αθλητές όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Σλούκας και ο Παπανικολάου.
Η διαφορά δυναμικότητας μπορεί να είναι χαοτική, όμως η Κύπρος παίζει με ενθουσιασμό και προσπαθεί να κλείσει την ψαλίδα. Το τρίτο δεκάλεπτο απέναντι στη Βοσνία, όπου επικράτησε με 23-11, έδειξε πως υπάρχει διάθεση και χαρακτήρας. Για την Ελλάδα, όμως, το 2/2 θεωρείται σχεδόν δεδομένο και το βλέμμα ήδη στρέφεται στα δύσκολα που ακολουθούν.
Απόψε στη Λεμεσό δεν παίζεται απλώς ένα παιχνίδι. Παίζεται η ίδια η ιδέα του αθλητισμού: μια μεγάλη ομάδα που συναντά μια μικρότερη, αλλά με το ίδιο πάθος για το μπάσκετ. Και αυτό από μόνο του είναι νίκη για όλους.
