Λίγες μέρες πριν τη μεγάλη αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό, ο Βασίλης Σπανούλης έδωσε τα εύσημα στον Γιώργο Παπαγιάννη για την καθοριστική του εμφάνιση στο Game 5 με τη Μπαρτσελόνα, που οδήγησε τη Μονακό στο Final Four της EuroLeague.
Ο Έλληνας τεχνικός της Μονακό υπογράμμισε πως ο Παπαγιάννης ήταν έτοιμος, παρότι είχε καιρό να αγωνιστεί, και στάθηκε στον επαγγελματισμό του, δηλώνοντας:
«Ο Παπαγιάννης ήταν έτοιμος για τον πέμπτο αγώνα (σ.σ. με την Μπαρτσελόνα) και του βγάζω το καπέλο. Δεν είχε παίξει εδώ και έναν ή δύο μήνες και ήταν έτοιμος. Αυτό περιμένω από τους παίκτες μου. Είναι επαγγελματίες και πρέπει να είναι έτοιμοι ανά πάσα στιγμή να μπουν. Το έκανε για εμάς και πιστεύω πως όλοι οι παίκτες μας θα είναι έτοιμοι για αυτό το Final Four.»
Η κορυφαία εμφάνιση του Παπαγιάννη
Ο Γιώργος Παπαγιάννης ήταν ο κορυφαίος παίκτης της Μονακό στη νίκη με 85-84 επί της Μπαρτσελόνα, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στο Final Four της EuroLeague.
Η απόδοσή του ήταν καταλυτική: σε 18:57 λεπτά συμμετοχής, σημείωσε 17 πόντους με 4/5 δίποντα και 3/3 τρίποντα, πήρε 5 ριμπάουντ, έκανε 1 τάπα και κέρδισε 3 φάουλ, φτάνοντας τους 21 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
Ο Παπαγιάννης ήταν δεύτερος σκόρερ πίσω από τον Mike James (20 πόντοι) και δεύτερος ριμπάουντερ πίσω από τον Blossomgame (6), ωστόσο η συνολική του παρουσία τον ανέδειξε στον πολυτιμότερο της αναμέτρησης.
Με τη Μονακό πλέον να έχει ραντεβού με τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό του Final Four στο Άμπου Ντάμπι, ο Παπαγιάννης δείχνει έτοιμος να κάνει τη διαφορά και στα πιο κρίσιμα παιχνίδια της σεζόν.
