Στην κατάμεστη Ζαλγκίρις Αρένα, ο Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. άγγιξε μια μεγάλη εκτός έδρας νίκη, όμως στο τέλος έφυγε με άδεια χέρια. Η Ζαλγκίρις Κάουνας λύγισε τους «ερυθρόλευκους» με 99-94 ύστερα από δύο παρατάσεις, σε ένα παιχνίδι που κράτησε σχεδόν μία ώρα μπασκετικής μάχης και κρίθηκε στις λεπτομέρειες των τελευταίων κατοχών.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είχε το προβάδισμα για μεγάλο μέρος της αναμέτρησης, έδειχνε να ελέγχει τον ρυθμό και βρήκε λύσεις από αρκετούς παίκτες. Οι Λιθουανοί όμως επέστρεψαν στο τέλος της κανονικής διάρκειας και βρήκαν τις μεγάλες φάσεις στις δύο παρατάσεις. Πρωταγωνιστές για τους γηπεδούχους ήταν οι Σιλβέν Φρανσίσκο και Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος, που πέτυχαν καθοριστικά σουτ όταν η μπάλα «έκαιγε».
Για τον Ολυμπιακό, ο μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Εβάν Φουρνιέ. Ο Γάλλος γκαρντ πραγματοποίησε ίσως την πιο παραγωγική του εμφάνιση με τη φανέλα των Πειραιωτών, κουβαλώντας την επίθεση σχεδόν μόνος του στα κρίσιμα σημεία και κρατώντας την ομάδα μέσα στο παιχνίδι μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Έλεγξε τον ρυθμό αλλά δεν «τελείωσε» το παιχνίδι
Ο Ολυμπιακός μπήκε με ξεκάθαρο πλάνο στο παρκέ. Με τον Ταϊρίκ Τζόουνς να κάνει εξαιρετική δουλειά μέσα στη ρακέτα και να δίνει ενέργεια και στις δύο πλευρές του γηπέδου, οι «ερυθρόλευκοι» πήραν νωρίς τον έλεγχο του αγώνα. Η πίεση στην άμυνα και οι γρήγορες συνεργασίες στην επίθεση έφεραν προβάδισμα που έφτασε ακόμη και σε διψήφια επίπεδα στο τρίτο δεκάλεπτο.
Ο Φουρνιέ έδινε λύσεις από την περιφέρεια, ο Τάιλερ Ντόρσεϊ έβρισκε κρίσιμα καλάθια και ο Τόμας Γουόκαπ βοήθησε στη δημιουργία. Όμως η Ζαλγκίρις Κάουνας δεν εγκατέλειψε ποτέ το παιχνίδι. Με επιμονή στα επιθετικά ριμπάουντ και με μεγάλα σουτ από την περιφέρεια, οι γηπεδούχοι άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά.
Το παιχνίδι οδηγήθηκε σε θρίλερ στο τελευταίο δίλεπτο της κανονικής διάρκειας. Οι Λιθουανοί ισοφάρισαν και η αναμέτρηση πήγε στην πρώτη παράταση, όπου οι δύο ομάδες αντάλλαξαν προβάδισμα χωρίς καμία να καταφέρει να ξεφύγει.
Τα μεγάλα σουτ της Ζαλγκίρις στις παρατάσεις
Στη δεύτερη παράταση η Ζαλγκίρις Κάουνας βρήκε τα σουτ που έψαχνε. Ο Γουίλιαμς-Γκος και ο Φρανσίσκο πέτυχαν μεγάλα τρίποντα που έδωσαν προβάδισμα στους γηπεδούχους, ενώ ο Φουρνιέ απάντησε με τρίποντο, κρατώντας τον Ολυμπιακό Σ.Φ.Π. σε απόσταση ενός καλαθιού.
Στο τελευταίο λεπτό όμως η πλάστιγγα έγειρε οριστικά προς την πλευρά των Λιθουανών. Ο Φρανσίσκο κέρδισε τρεις βολές σε κρίσιμη φάση και με ψυχραιμία «σφράγισε» τη νίκη της ομάδας του. Ο Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. προσπάθησε να απαντήσει από την περιφέρεια, αλλά η τελευταία επίθεση δεν βρήκε στόχο και το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 99-94.
Οι «ερυθρόλευκοι» έφυγαν από το Κάουνας με την αίσθηση ότι έχασαν μια μεγάλη ευκαιρία. Είχαν τον έλεγχο για μεγάλα διαστήματα, είχαν τον Φουρνιέ σε εξαιρετικό βράδυ και πήραν σημαντική βοήθεια από τον Τζόουνς και τον Ντόρσεϊ. Στο τέλος όμως οι λεπτομέρειες και τα μεγάλα σουτ ανήκαν στη Ζαλγκίρις Κάουνας, η οποία πανηγύρισε μια νίκη πολύτιμη για τη συνέχεια της σεζόν.
