Η ΑΕΚ ετοιμάζεται να ρίξει την αυλαία της στη League Phase του UEFA Conference League με το βλέμμα καθαρά στραμμένο στο αποτέλεσμα που θα τη στείλει απευθείας στους «16» της διοργάνωσης. Το βράδυ της Πέμπτης 18 Δεκεμβρίου, στις 22:00, η OPAP Arena αναμένεται κατάμεστη, με τον κόσμο της Ένωσης να δημιουργεί ξανά συνθήκες ευρωπαϊκής νύχτας, σε ένα παιχνίδι που έχει χαρακτήρα τελικού χωρίς επιστροφή. Απέναντι στέκεται η Κραϊόβα, μια ομάδα που έρχεται στην Αθήνα γνωρίζοντας ότι παίζει τα ρέστα της, αλλά και με την πίεση να βαραίνει κυρίως τους φιλοξενούμενους.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έχει φροντίσει από νωρίς να βάλει τις βάσεις για αυτή τη βραδιά. Οι μεγάλες εκτός έδρας νίκες απέναντι στη Φιορεντίνα και τη Σαμσουνσπόρ δεν γέμισαν μόνο το σακούλι με βαθμούς, αλλά και την αυτοπεποίθηση ενός συνόλου που δείχνει να ξέρει πια πώς να διαχειρίζεται απαιτητικά ευρωπαϊκά βράδια. Η ΑΕΚ βρίσκεται στην 4η θέση της κατάταξης και κρατά την τύχη στα χέρια της. Με ένα ακόμη τρίποντο κλειδώνει θέση στην τελική οκτάδα και αποφεύγει τη διαδικασία των ενδιάμεσων πλέι οφ, επιστρέφοντας στη δράση τον Μάρτιο απευθείας στη φάση των «16».
Η στιγμή της επιβεβαίωσης
Το σερί οκτώ διαδοχικών νικών σε όλες τις διοργανώσεις δεν είναι απλώς ένας αριθμός. Είναι η αποτύπωση της ωρίμανσης μιας ομάδας που πατάει με σιγουριά στο γήπεδο και επιβάλλει τον ρυθμό της. Ο Νίκολιτς έχει καταφέρει να δώσει στην ΑΕΚ ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα, με ένταση, πειθαρχία και γρήγορες αποφάσεις. Στην OPAP Arena η Ένωση συνήθως ανεβάζει κι άλλο στροφές και αυτό ακριβώς θα επιδιώξει απέναντι σε μια Κραϊόβα που θα ψάξει τις στιγμές της, γνωρίζοντας ότι με τους επτά βαθμούς και την 23η θέση δεν υπάρχουν περιθώρια υπολογισμών.
Ο κόσμος αποτελεί σταθερά τον δωδέκατο παίκτη και το βράδυ της Πέμπτης η ατμόσφαιρα αναμένεται να παίξει τον ρόλο της. Δεν πρόκειται για ένα απλό ευρωπαϊκό παιχνίδι, αλλά για ένα ραντεβού με την ευκαιρία. Η ΑΕΚ θέλει να κλείσει ιδανικά αυτή τη διαδρομή στη League Phase, στέλνοντας μήνυμα ότι δεν βρίσκεται τυχαία τόσο ψηλά στη βαθμολογία.
Μάχη χαρακτήρα και συγκέντρωσης
Η Κραϊόβα δεν έρχεται με ρόλο κομπάρσου. Η ρουμανική ομάδα θα προσπαθήσει να παίξει με το άγχος της ΑΕΚ και να εκμεταλλευτεί κάθε κενό συγκέντρωσης. Εκεί ακριβώς θα δοκιμαστεί η πνευματική ετοιμότητα των κιτρινόμαυρων. Να διαχειριστούν το πρέπει, να μην παρασυρθούν από τον ρυθμό της εξέδρας και να κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα το τελευταίο διάστημα. Να ελέγξουν το παιχνίδι από την αρχή ως το τέλος.
Για την ΑΕΚ, το διακύβευμα είναι ξεκάθαρο. Να μετατρέψει τη δυναμική της σε πρόκριση και να δώσει συνέχεια σε μια ευρωπαϊκή πορεία που ήδη έχει αφήσει το αποτύπωμά της.
Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί ζωντανά από τον ΑΝΤ1, καθώς και από το antenna.gr και το ΑΝΤ1+
