Λίγα λεπτά μετά το 0-4 της Ίντερ Μαϊάμι από την Παρί Σεν Ζερμέν για τη φάση των “16” του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς έσπευσε να υπερασπιστεί δημόσια τον Λιονέλ Μέσι, ρίχνοντας το βάρος της ήττας στο σύνολο και όχι στον Αργεντινό σταρ.
«Ήττα του Μέσι; Όχι, όχι, μην μιλάτε για την ήττα λες και ήταν δικό του φταίξιμο! Ο Μέσι δεν έχασε, η Ίντερ Μαϊάμι έχασε! Έχετε δει αυτή την ομάδα; Ο Μέσι παίζει ανάμεσα σε αγάλματα, όχι σε συμπαίκτες!», είπε χαρακτηριστικά ο Σουηδός, με αναφορά στα χαμηλά στάνταρ απόδοσης της ομάδας της Φλόριντα.
Ο πρώην άσος της Παρί συνέχισε με καυστικό ύφος:
«Αν ήταν σε μια πραγματική ομάδα, στο Παρίσι, στο Μάντσεστερ, σε οποιαδήποτε μεγάλη ομάδα, θα βλέπατε τον αληθινό λέοντα. Ο Μέσι παίζει μόνο και μόνο επειδή αγαπάει το παιχνίδι, επειδή ακόμα μπορεί να κάνει ό,τι το 99% των παικτών δεν μπορεί!»
Στη συνέχεια, ο Ιμπραΐμοβιτς εξαπέλυσε κριτική για το συνολικό επίπεδο της Ίντερ Μαϊάμι:
«Είναι περικυκλωμένος από παίκτες που τρέχουν λες και κουβαλούν σακιά με τσιμέντο! Δεν υπάρχουν προπονητές, δεν υπάρχουν αστέρες, ούτε καν παίκτες που να καταλαβαίνουν πώς να κινούνται χωρίς την μπάλα!»
Κλείνοντας, επανέλαβε πως ο Μέσι παραμένει κορυφαίος, αρκεί να έχει δίπλα του παίκτες αντίστοιχου επιπέδου:
«Αν του δώσετε μια αληθινή ομάδα, θα κάψει ξανά το γήπεδο! Γιατί, πολύ απλά… ο Μέσι είναι ακόμα ο Μέσι. Αλλά σήμερα; Δεν είναι δική του ήττα, είναι η ήττα της Ίντερ Μαϊάμι και του ποδοσφαίρου.»
