Ο Ολυμπιακός καλείται για ακόμη μία φορά να διαχειριστεί μια πραγματικότητα που εδώ και καιρό γνωρίζει αλλά ποτέ δεν συνηθίζεται εύκολα. Την απουσία του Αγιούμπ Ελ Κααμπί. Ο Μαροκινός φορ βρίσκεται με την εθνική ομάδα της χώρας του για τις διεθνείς υποχρεώσεις του (τελική φάση του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής), αφήνοντας πίσω του ένα κενό που δεν μετριέται μόνο σε γκολ αλλά και σε συνολική επιρροή στο παιχνίδι των ερυθρόλευκων. Για τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, η απουσία αυτή δεν αποτελεί έκπληξη, αποτελεί όμως πρόκληση σε μια περίοδο που το πρόγραμμα δεν επιτρέπει απώλειες συγκέντρωσης.
Ο Ελ Κααμπί δεν είναι απλώς ο βασικός φορ του Ολυμπιακού. Είναι ο παίκτης που δίνει βάθος, τελειώνει φάσεις με μία επαφή, ανοίγει χώρους και λειτουργεί ως σημείο αναφοράς για ολόκληρη την επιθετική ανάπτυξη. Χωρίς αυτόν, ο Ολυμπιακός αλλάζει φυσιογνωμία. Χάνει την αίσθηση της απειλής που πλανάται μόνιμα πάνω από την αντίπαλη περιοχή και αναγκάζεται να αναζητήσει λύσεις περισσότερο συλλογικές και λιγότερο αυθόρμητες.
Το αγωνιστικό παζλ χωρίς τον βασικό φορ
Ο Μεντιλίμπαρ γνωρίζει καλά ότι δεν υπάρχει άμεσα αντικαταστάτης του. Ούτε σε χαρακτηριστικά ούτε σε αριθμούς. Η διαχείριση θα περάσει αναγκαστικά μέσα από εναλλακτικά σχήματα. Η επιλογή ενός καθαρού σέντερ φορ παραμένει στο τραπέζι, με παίκτες που μπορούν να καλύψουν τη θέση έστω και με διαφορετικό προφίλ, όμως εξίσου πιθανό είναι να δούμε τον Ολυμπιακό να πηγαίνει σε πιο ευέλικτα σχήματα, με περισσότερη κίνηση γύρω από την περιοχή και λιγότερο στατικό σημείο αναφοράς.
Σε αυτή την εξίσωση μπαίνει και ο ρόλος των παικτών δεύτερης γραμμής. Η ομάδα καλείται να παράγει περισσότερες τελικές από τα άκρα, περισσότερα γεμίσματα από χαμηλές ζώνες και μεγαλύτερη συμμετοχή των χαφ στο σκοράρισμα. Δεν είναι τυχαίο ότι σε αντίστοιχες περιόδους στο παρελθόν, ο Ολυμπιακός προσπάθησε να απλώσει το βάρος του γκολ σε περισσότερους παίκτες, με άλλοτε καλύτερα και άλλοτε δυσκολότερα αποτελέσματα.
Σκιές αγοράς και σκέψεις για το αύριο
Την ίδια στιγμή, η απουσία του Ελ Κααμπί συνοδεύεται και από τη μεταγραφική φημολογία. Το όνομά του έχει συνδεθεί το τελευταίο διάστημα με τη Μαρσέιγ, σε ένα σενάριο που δεν περνά απαρατήρητο στο λιμάνι. Οι Μασσαλοί αναζητούν ενίσχυση στην κορυφή της επίθεσης και ο Μαροκινός φορ, με την ευρωπαϊκή του παρουσία και τη συνέπειά του στο σκοράρισμα, ταιριάζει απόλυτα στο προφίλ που συζητείται στη Ligue 1.
Στον Ολυμπιακό γνωρίζουν ότι τέτοιες ιστορίες είναι μέρος της καθημερινότητας για έναν παίκτη αυτού του επιπέδου. Ταυτόχρονα, όμως, λειτουργούν και ως υπενθύμιση ότι η ομάδα δεν μπορεί να στηρίζεται μονοδιάστατα σε έναν ποδοσφαιριστή, όσο κομβικός κι αν είναι. Η περίοδος απουσίας του Ελ Κααμπί μοιάζει έτσι και με ένα άτυπο τεστ αντοχών, όχι μόνο για το παρόν αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο θα χτιστεί το μέλλον.
Ο Μεντιλίμπαρ καλείται να κρατήσει τον Ολυμπιακό ανταγωνιστικό, πειθαρχημένο και αποτελεσματικό, μέχρι να επιστρέψει ο βασικός του φορ. Να βρει λύσεις χωρίς πανικό και να περάσει το μήνυμα ότι η ομάδα μπορεί να σταθεί όρθια ακόμη και χωρίς τον παίκτη που μέχρι σήμερα αποτελεί τον βασικό της εκτελεστή. Γιατί στο τέλος της ημέρας, οι ομάδες που αντέχουν είναι εκείνες που ξέρουν να προσαρμόζονται, όχι εκείνες που απλώς περιμένουν την επιστροφή του πρωταγωνιστή.
