Η φετινή παρουσία του Ολυμπιακού στη φάση των 24 του Champions League ανοίγει μια νέα σελίδα για τον σύλλογο και τον φέρνει μπροστά σε απαιτήσεις που δεν έχει ξαναζήσει.. Οι «ερυθρόλευκοι» εξασφάλισαν τη θέση τους στα knockout play‑offs με σταθερότητα και αποφασιστικότητα στη League Phase και τώρα καλούνται να αντιμετωπίσουν τη Μπάγερ Λεβερκούζεν σε ένα κρίσιμο διπλό ευρωπαϊκό τεστ που θα καθορίσει αν ο δρόμος τους θα συνεχιστεί και στα νοκ‑άουτ των «16».
Η ομάδα του Πειραιά ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων και παρά το γεγονός ότι δεν είχε φτάσει ποτέ ξανά στη φάση των 24 σε προηγούμενες 12 σεζόν, κατάφερε να συγκεντρώσει σημαντικούς βαθμούς και να μπει με αξιώσεις στα play‑offs. Η επιτυχία αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου το ελληνικό ποδόσφαιρο αναζητά σταθερή παρουσία στη μεγάλη σκηνή του ευρωπαϊκού club ποδοσφαίρου.
Αντίπαλος με ιστορία και προκλήσεις
Η Λεβερκούζεν, από την άλλη, προκρίθηκε στα play‑offs με σειρά πειστικών εμφανίσεων, όπως το 3‑0 επί της Βιγιαρεάλ, που της έδωσε σημαντικό προβάδισμα. Η ήττα της στο Φάληρο, όμως, άφησε ανοιχτά ερωτήματα για την απευθείας πρόκριση στους «16», καθώς φάνηκαν κενά στην τελική προσπάθεια. Με παίκτες όπως ο Άλεχάντρο Γκριμάλντο να ξεχωρίζουν φέτος, οι Γερμανοί μπαίνουν στη μάχη με στόχο να επιβεβαιώσουν τη δυναμική τους απέναντι σε έναν αντίπαλο που έχει δείξει ότι δεν φοβάται κανένα.
Για τον Ολυμπιακό, η φάση των play‑offs δεν είναι απλά δύο ακόμη αγώνες, είναι η ευκαιρία να γράψει ιστορία και να επιβεβαιώσει την αξία του στην κορυφαία ευρωπαϊκή σκηνή. Αν διατηρήσει το μομέντουμ από την εντός έδρας νίκη και δείξει την ίδια πειθαρχία, η πρόκριση στην επόμενη φάση μπορεί να γίνει πραγματικότητα. Η μάχη των δύο αναμετρήσεων απέναντι στη Μπάγερ Λεβερκούζεν θα δείξει αν ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος για μεγάλα ευρωπαϊκά βράδια και αν μπορεί να ανταπεξέλθει σε ομάδες με βαριά ιστορία στη διοργάνωση.
