Ο Παναθηναϊκός αποχαιρέτησε το Champions League από νωρίς, μένοντας στο 1-1 με τη Ρέιντζερς στο ΟΑΚΑ και γνωρίζοντας τον αποκλεισμό με συνολικό σκορ 1-3. Οι «πράσινοι» είχαν την υπεροχή, δημιούργησαν πολλές ευκαιρίες, προηγήθηκαν με τον Ντούρισιτς στο 53’, όμως η ισοφάριση του Γκασάμα επτά λεπτά αργότερα έβαλε ταφόπλακα στις ελπίδες πρόκρισης.
Το ξεκίνημα ήταν ιδανικό για το «τριφύλλι», που μπήκε με αποφασιστικότητα και ένταση, πιέζοντας από το πρώτο λεπτό. Οι παίκτες του Βιτόρια κυριάρχησαν στο πρώτο ημίχρονο, είχαν κατοχή, ρυθμό, και αρκετές τελικές με Μπακασέτα, Ιωαννίδη και Πελίστρι. Ωστόσο, και πάλι όπως και στο πρώτο ματς στη Γλασκώβη, έλειψε το γκολ.
Η λύτρωση ήρθε στις αρχές του δεύτερου μέρους. Ο Μπακασέτας έφτιαξε ωραία τη φάση και ο Ντούρισιτς με κεφαλιά έκανε το 1-0, δίνοντας ελπίδα σε ένα εκρηκτικό ΟΑΚΑ. Η Ρέιντζερς φάνηκε να τα έχει χαμένα εκείνο το διάστημα, με τον Παναθηναϊκό να μοιάζει έτοιμος για την ανατροπή.
Όμως, η απάντηση ήρθε άμεσα. Ο Γκασαμά, όπως και στο πρώτο παιχνίδι, πέρασε ως αλλαγή και με μια τρομερή εκτέλεση στο 60’ «πάγωσε» το ΟΑΚΑ. Το 1-1 έβαλε τέλος στις ελληνικές φιλοδοξίες, με τον Παναθηναϊκό να δείχνει αδύναμος να ξαναβρεί ρυθμό.
Η συνέχεια ήταν απογοητευτική για τους «πράσινους», που παρά την κατοχή και την πίεση, δεν κατάφεραν να απειλήσουν ξανά ουσιαστικά. Ο Ιωαννίδης αποχώρησε φανερά απογοητευμένος, ο Γερεμέγεφ δεν βοήθησε, και το σύνολο έδειξε να ξεμένει από ενέργεια και καθαρό μυαλό.
Ο Παναθηναϊκός έμεινε εκτός Champions League, όχι επειδή δεν προσπάθησε, αλλά επειδή δεν είχε τον τρόπο να τελειώσει τις φάσεις. Η ομάδα είχε τις στιγμές, είχε το πλάνο, είχε και την έδρα. Δεν είχε, όμως, την αποτελεσματικότητα που απαιτείται στην Ευρώπη. Και σε αυτό το επίπεδο, αυτό πληρώνεται.
Οι συνθέσεις:
Παναθηναϊκός: Ντραγκόβσκι, Κώτσιρας (67′ Τσέριν), Πάλμερ – Μπράουν (78′ Γέντβαϊ), Τουμπά, Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια, Μαξίμοβιτς, Μπακασέτας (67′ Τετέ), Πελίστρι, Τζούριτσιτς (77′ Σβιντέρσκι), Ιωαννίδης (84′ Γερεμέγεφ).
Ρέιντζερς: Μπάτλαντ, Ταβερνίερ, Σούταρ, Τζιγκά, Άαρονς, Ντιομαντέ, Ρόθγουελ (82′ Μπαϊράμι), Ράσκιν, Ντάουελ (73′ Ζεφτέ), Κέρτις (58′ Γκασαμά), Ντανίλο (82′ Ντέσερς).
