Η Τούμπα έζησε μια από τις κλασικές βραδιές Κυπέλλου, από εκείνες που επιβεβαιώνουν γιατί η διοργάνωση παραμένει η πιο απρόβλεπτη στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να σταθεί όρθιος στην δραματική διαδικασία των πέναλτι για να λυγίσει τον μαχητικό Ατρόμητο, επικρατώντας 5-4 και παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά, όπου τον περιμένει ο Ολυμπιακός.
Ρυθμός, πίεση και ένα πρώτο μέρος χωρίς σκορ
Ο ΠΑΟΚ μπήκε με διάθεση να επιβάλει τον ρυθμό του. Πίεσε ψηλά, δημιούργησε φάσεις κυρίως μέσα από τις ενέργειες του Γιάννη Κωνσταντέλια, όμως ο Νικολάε Κοσέλεφ και η καλά οργανωμένη άμυνα του Ατρομήτου κράτησαν το 0-0 μέχρι την ανάπαυλα. Οι φιλοξενούμενοι επέλεξαν υπομονή, περιμένοντας τη στιγμή που θα μπορούσαν να χτυπήσουν.
Δύο γκολ σε δύο λεπτά και ένα ματς που άναψε
Στο 52’, ο Μακάνα Μπάκου αξιοποίησε ιδανικά μια γρήγορη μετάβαση και με δυνατό σουτ έγραψε το 0-1, παγώνοντας την Τούμπα. Η αντίδραση του ΠΑΟΚ ήταν άμεση. Μόλις δύο λεπτά αργότερα, ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς τελείωσε ψύχραιμα μια όμορφη συνεργασία, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και επαναφέροντας την ένταση στο παιχνίδι.
Από εκείνο το σημείο, το παιχνίδι άνοιξε. Ο ΠΑΟΚ ανέβασε γραμμές, ο Ατρόμητος έψαξε τις αντεπιθέσεις και οι μονομαχίες έγιναν πιο σκληρές. Παρά τις ευκαιρίες εκατέρωθεν ωστόσο, το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας.
Η διαδικασία των πέναλτι και ο Μοναστηρλής που έκρινε την πρόκριση
Με βάση τον κανονισμό, δεν υπήρξε παράταση και οι δύο μονομάχοι οδηγήθηκαν στα πέναλτι. Εκεί, ο Αλέξανδρος Μοναστηρλής ανέλαβε τον ρόλο του πρωταγωνιστή. Με σταθερότητα και καθαρό μυαλό, έκανε την καθοριστική απόκρουση που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του ΠΑΟΚ.
Για τον Δικέφαλο ευστόχησαν οι Μιχαηλίδης, Κένι, Κετζιόρα, Τάισον και Γιακουμάκης, ενώ ο Ατρόμητος έμεινε όρθιος μέχρι το τελευταίο χτύπημα, πριν λυγίσει στη λεπτομέρεια.
Το ντεμπούτο του Ζαφείρη και μια νότα αισιοδοξίας
Η βραδιά είχε και μια ξεχωριστή στιγμή για το μέλλον του ΠΑΟΚ. Ο Χρήστος Ζαφείρης έκανε το ντεμπούτο του, μπαίνοντας στο δεύτερο ημίχρονο. Με απλές επιλογές, σωστές τοποθετήσεις και καθαρή σκέψη, έδειξε γιατί ο σύλλογος επένδυσε πάνω του, κερδίζοντας το χειροκρότημα της εξέδρας.
Η ουσία πάνω από την εικόνα
Ο ΠΑΟΚ πήρε αυτό που χρειαζόταν, την πρόκριση. Ο Ατρόμητος αποχώρησε με ψηλά το κεφάλι, έχοντας σταθεί στο ύψος της περίστασης. Το Κύπελλο Ελλάδας πρόσθεσε στα highlights του ακόμη ένα επεισόδιο γεμάτο εντάσεις, νεύρο και συναίσθημα στο φετινό του ταξίδι.
