Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έγραψε ιστορία το βράδυ της Πέμπτης, καθώς μετά από τρεις προκριματικούς γύρους απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους που προέρχονταν από το Europa League, πανηγύρισε την πρόκρισή της στη League Phase του Conference League. Στο τελευταίο και πιο απαιτητικό εμπόδιο, αυτό της Άντερλεχτ, η ΑΕΚ στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη-πρόκριση χωρίς μάλιστα να γνωρίσει την ήττα σε κανέναν από τους έξι αγώνες που έδωσε.
Η ιστορική στιγμή
Για πρώτη φορά στην ευρωπαϊκή της ιστορία, η «Ένωση» καταφέρνει να προκριθεί ξεκινώντας από τον τρίτο προκριματικό γύρο, παραμένοντας αήττητη. Παράλληλα, πέτυχε και την πρώτη της νίκη απέναντι στην Άντερλεχτ, «σπάζοντας» το αρνητικό σερί οκτώ αγώνων.
Τα προβλήματα και οι επιλογές Νίκολιτς
Ο Σέρβος τεχνικός είχε να αντιμετωπίσει σημαντικές απουσίες, καθώς εκτός έμειναν οι τραυματίες Περέιρα και Γκατσίνοβιτς, ενώ ο Μάνταλος ήταν τιμωρημένος λόγω αποβολής στο πρώτο παιχνίδι. Επιπλέον, οι Ζίνι και Γιόβιτς δεν ήταν στο 100%. Παρ’ όλα αυτά, ο Νίκολιτς κατέβασε ενδεκάδα που έβγαλε πάθος και ένταση σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης: Στρακόσια, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιο, Μαρίν, Πινέδα, Κουτέσα, Ελίασον, Πιερό και Κοιτά.
Κυριαρχία από το πρώτο λεπτό
Η ΑΕΚ μπήκε αποφασισμένη και κυριάρχησε πλήρως, μη επιτρέποντας στην Άντερλεχτ να επιβάλει τον ρυθμό της. Οι παίκτες της Ένωσης έβγαλαν ενέργεια, καθαρές μονομαχίες και τρομερό πάθος, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με μόλις πέντε φάουλ.
Στο 36’ ο Ρότα έκλεψε τη μπάλα, ο Ελίασον έδωσε άμεσα στον Κοιτά και ο τελευταίος με δυνατό σουτ άνοιξε το σκορ. Το δεύτερο γκολ ήρθε μόλις στο 48’, με τον Πινέδα να εκτελεί γρήγορα το φάουλ, βρίσκοντας τον Κουτέσα, ο οποίος με εξαιρετική ατομική ενέργεια και τελείωμα διαμόρφωσε το 2-0. Από εκεί και πέρα, οι «κιτρινόμαυροι» διαχειρίστηκαν άψογα τον αγώνα, κρατώντας την Άντερλεχτ μακριά από απειλές.
MVP και ομαδική υπέρβαση
Ο Μάριν αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης, όμως κανείς δεν υστέρησε σε αυτή τη μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά. Η ΑΕΚ έδειξε χαρακτήρα, πλάνο και κυρίως πίστη, γράφοντας μια από τις πιο λαμπρές σελίδες της ιστορίας της.
Το επόμενο βήμα
Αύριο, Παρασκευή (14:00), θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση για το League Phase του Conference League, με την Ένωση να μαθαίνει τους αντιπάλους της στη συνέχεια του ευρωπαϊκού της ταξιδιού.
