Η επόμενη μέρα βρήκε την Εθνική πόλο γυναικών με χαμόγελο, μετάλλιο και την αίσθηση ότι αυτό το σύνολο συνεχίζει να γράφει ιστορία με συνέπεια και βάθος. Η νίκη με 15-8 επί της Ιταλίας στον μικρό τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Πορτογαλία δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Η Ελλάδα μπήκε στην πισίνα με καθαρό μυαλό, βγήκε με το χάλκινο και έδειξε ότι παραμένει σταθερά στις κορυφαίες δυνάμεις του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου πόλο.
Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη είχε ήδη αφήσει πίσω της το σοκ του ημιτελικού με την Ουγγαρία και εμφανίστηκε στον μικρό τελικό με ένταση και συγκέντρωση από το πρώτο σπριντ. Η Ιταλία προσπάθησε να μπει στο παιχνίδι με σκληρή άμυνα, όμως η ελληνική περιφέρεια έβρισκε λύσεις με υπομονή και καθαρό μυαλό. Η Βασιλική Πλευρίτου, η Ελένη Ξενάκη, η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη και οι υπόλοιπες διεθνείς έδωσαν τον ρυθμό σε μια αναμέτρηση που από νωρίς πήρε γαλανόλευκο χρώμα.
Καθαρό μυαλό, μάτια μόνο για μετάλλιο
Η Ελλάδα έλεγξε το τέμπο και στο δεύτερο μισό της αναμέτρησης πάτησε γκάζι. Με σωστή διαχείριση στον παίκτη παραπάνω και αποτελεσματικότητα στην άμυνα, η διαφορά άνοιξε και το παιχνίδι μετατράπηκε σε διαδικαστικό. Το 15-8 αποτύπωσε τη συνολική εικόνα. Μια ομάδα με σχέδιο, με βάθος και με προσωπικότητες που ξέρουν να ανταποκρίνονται σε παιχνίδια μεταλλίων.
Η συγκεκριμένη επιτυχία προστέθηκε σε μια μακρά λίστα διακρίσεων για το ελληνικό γυναικείο πόλο. Πρόκειται για το έκτο μετάλλιο της Ελλάδας σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και το δεύτερο ευρωπαϊκό βάθρο, επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητα του προγράμματος και την ποιότητα του ρόστερ.
Η συνέχεια μιας “δυναστείας”
Το ελληνικό σύνολο έφτασε στο τουρνουά με υψηλές προσδοκίες και έφυγε με την επιβεβαίωση ότι βρίσκεται σταθερά στην κορυφή. Η πορεία μέχρι τον ημιτελικό με την Ουγγαρία είχε πείσει για τις δυνατότητες της ομάδας και ο μικρός τελικός λειτούργησε ως ευκαιρία επιβεβαίωσης χαρακτήρα. Η Ιταλία δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τον ρυθμό, όπως είχε συμβεί και στη φάση των ομίλων, με την Ελλάδα να ολοκληρώνει τη διοργάνωση με ακόμη μια πειστική εμφάνιση απέναντι σε έναν παραδοσιακά ισχυρό αντίπαλο.
Η κορυφή μπορεί να βάφτηκε πορτοκαλί αλλά είχε και έντονο γαλανόλευκο φόντο. Η Ολλανδία υπό τις οδηγίες του Ευάγγελου Δουδέση κατέκτησε το χρυσό και ο 41χρονος Έλληνας ομοσπονδιακός τεχνικός, στον πάγκο της από τον Σεπτέμβριο του 2021, συνεχίζει να χτίζει μια εντυπωσιακή διαδρομή τίτλων. Μετά το Αϊντχόφεν του 2024 πανηγύρισε δεύτερο διαδοχικό ευρωπαϊκό χρυσό, προσθέτοντας ακόμη ένα μεγάλο τρόπαιο σε μια συλλογή που περιλαμβάνει το χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και το παγκόσμιο χρυσό στη Φουκουόκα το 2023, επιτυχίες που κρατούν σταθερά ελληνική υπογραφή στην κορυφή του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου πόλο.
