Η Ελλάδα ολοκλήρωσε ιδανικά την πρεμιέρα της στο United Cup στο Περθ, με τον Στέφανο Τσιτσιπά και τη Μαρία Σάκκαρη να επικρατούν στο μικτό διπλό των Γιασουτάκα Ουτσιγιάμα και Νάο Χιμπίνο με 6-2, 6-3, «κλειδώνοντας» το 3-0 απέναντι στην Ιαπωνία.
Μετά τις νίκες της Σάκκαρη στο απλό γυναικών και του Τσιτσιπά στο απλό ανδρών, το ελληνικό δίδυμο διατήρησε τον έλεγχο και στο μικτό, παίζοντας με ένταση και καθαρό πλάνο, χωρίς να αφήσει περιθώρια αντίδρασης στους αντιπάλους.
Για τον Τσιτσιπά, η αναμέτρηση είχε και ξεχωριστή σημασία, καθώς ήταν μέρος της επιστροφής του στη δράση μετά από μήνες αβεβαιότητας λόγω τραυματισμού.
«Ήταν μερικοί δύσκολοι μήνες για μένα. Δεν ήξερα αν θα μπορούσα να ανταγωνιστώ ξανά, οπότε το να βλέπω τον εαυτό μου σε αυτό το επίπεδο με κάνει ευγνώμονα. Συνεχίζουμε», δήλωσε μετά το τέλος της ημέρας.
Από την πλευρά της, η Σάκκαρη στάθηκε στη σωστή διαχείριση της πρεμιέρας.
«Στο πρώτο παιχνίδι πάντα είσαι διστακτικός. Προσπάθησα να μην μπω σε αυτή τη σκέψη, να κάνω όσα δούλεψα στην προετοιμασία και να συνεχίσουμε να χτίζουμε».
Ο επόμενος αγώνας της Ελλάδας στο United Cup είναι απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία, τη Δευτέρα (5/1), στο δεύτερο παιχνίδι της στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον Μπίλι Χάρις στις 11:00, ενώ στη συνέχεια η Μαρία Σάκκαρη θα τεθεί αντιμέτωπη με την Έμα Ραντουκάνου. Το πρόγραμμα θα ολοκληρωθεί με τον αγώνα του μικτού διπλού, αμέσως μετά τα απλά.
