Ο Στέφανος Τσιτσιπάς μπήκε με το δεξί στο Qatar ExxonMobil Open, επικρατώντας του Μοέζ Εσαργκί με 6‑4, 6‑4 και κλείνοντας θέση στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης. Ο Έλληνας τενίστας, Νο33 πλέον στην παγκόσμια κατάταξη, χρειάστηκε καθαρό μυαλό και σταθερότητα στα κρίσιμα σημεία για να ξεπεράσει έναν αντίπαλο που έπαιξε χωρίς φόβο και πίεσε όσο μπορούσε.
Το πρώτο σετ κύλησε σε ισορροπία μέχρι τα μέσα του, με τον Τσιτσιπά να βρίσκει ρυθμό στο σερβίς και να παίρνει το break που έκανε τη διαφορά. Ο Εσαργκί προσπάθησε να μείνει κοντά με δυνατές πρώτες μπάλες, όμως ο Στέφανος διάβασε σωστά τα μεγάλα ράλι και έκλεισε το σετ με καθαρό παιχνίδι από τη βασική γραμμή.
Παρόμοια ήταν η εικόνα και στο δεύτερο σετ. Ο Τσιτσιπάς ανέβασε την ένταση στο return, πίεσε το δεύτερο σερβίς του Τυνήσιου και βρήκε ξανά το σημείο όπου έπρεπε να χτυπήσει. Με δύο break συνολικά και χωρίς να απειληθεί ουσιαστικά στο δικό του σερβίς, «κλείδωσε» μια νίκη που του δίνει ηρεμία και αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια.
Στον επόμενο γύρο τον περιμένει ένα πολύ διαφορετικό επίπεδο δυσκολίας, καθώς θα αντιμετωπίσει έναν εκ των Ντανιίλ Μεντβέντεφ ή Σανγκ Τζουντσένγκ. Το ταμπλό ανοίγει προς μια απαιτητική διαδρομή, με πιθανή πορεία προς Ρούμπλεφ στα προημιτελικά και Αλκαράθ στα ημιτελικά.
Ο Τσιτσιπάς έχει και δεύτερη αποστολή στη Ντόχα, αφού το απόγευμα θα αγωνιστεί στο διπλό μαζί με τον Αλεξέι Πόπιριν απέναντι στους Κορνέα και Βάλκοφ. Η διαχείριση ενέργειας και ρυθμού θα παίξει ρόλο, όμως η εικόνα της πρεμιέρας δείχνει έναν Στέφανο συγκεντρωμένο και έτοιμο για σπουδαία πορεία. Η αρχή έγινε με τρόπο που του επιτρέπει να χτίσει πάνω της. Σταθερότητα, καθαρά χτυπήματα και σωστές αποφάσεις στα κρίσιμα σημεία. Αυτά θα χρειαστεί και στη συνέχεια.
