Η Έμα Ραντουκάνου αποσύρθηκε από τον αγώνα της Μεγάλης Βρετανίας με την Ιαπωνία στο United Cup, δημιουργώντας ερωτηματικά ενόψει της αναμέτρησης με την Ελλάδα, που είναι προγραμματισμένη για αύριο, Δευτέρα (5/1), στο Περθ.
Η Βρετανίδα τενίστρια δεν αγωνίστηκε απέναντι στη Ναόμι Οσάκα, χωρίς να δοθεί επίσημη αιτία για την απόφαση, με τον αρχηγό της βρετανικής ομάδας, Τιμ Χένμαν, να ξεκαθαρίζει πάντως ότι δεν πρόκειται για κάτι σοβαρό. Όπως δήλωσε, η Ραντουκάνου ήταν «πολύ κοντά» στο να παίξει, ωστόσο κρίθηκε ότι ήταν νωρίς για την επιστροφή της σε επίσημο αγώνα, μετά από μεγάλο διάστημα απουσίας.
Παρότι η Ραντουκάνου έμεινε εκτός, η Μεγάλη Βρετανία επικράτησε της Ιαπωνίας με 2-1. Ο Μπίλι Χάριςάνοιξε τον δρόμο με νίκη στα δύο σετ επί του Σιντάρο Μοτσιζούκι, ενώ η Κέιτι Σουάν, που αντικατέστησε τη Ραντουκάνου, ηττήθηκε από την Οσάκα. Το μικτό διπλό έκρινε τελικά τη σειρά, με τους Νιλ Σκαπσκι και Ολίβια Νίκολς να χαρίζουν τη νίκη στους Βρετανούς.
Ο Χένμαν άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο συμμετοχής της Ραντουκάνου απέναντι στην Ελλάδα, τονίζοντας ότι η κατάσταση θα επανεκτιμηθεί την τελευταία στιγμή. «Δεν είναι εκτός διοργάνωσης», ανέφερε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας συγκρατημένη αισιοδοξία.
Η πιθανή απουσία της Ραντουκάνου από τον αγώνα με την Ελλάδα θα μπορούσε να αποδειχθεί θετική εξέλιξη για την ελληνική ομάδα. Η Βρετανίδα διατηρεί απόλυτη υπεροχή απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη, με 4-0 στο head-to-head, έχοντας μάλιστα αντιμετωπίσει την Ελληνίδα δύο φορές μέσα στο 2025. Σε περίπτωση νέας απόσυρσης, τα δεδομένα του αγώνα αλλάζουν αισθητά, λίγες ώρες πριν από τη δεύτερη και καθοριστική αναμέτρηση της φάσης των ομίλων.
