Τρεις ημέρες απομένουν για την έναρξη του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ομάδων Στίβου, γνωστού και ως «Μπρούνο Ζάουλι» για τους παλαιότερους λάτρεις του αθλήματος. Η φετινή διοργάνωση θα φιλοξενηθεί στο στάδιο Vallehermoso της Μαδρίτης, από τις 26 έως και τις 29 Ιουνίου 2025.
Η Ελλάδα συμμετέχει στην πρώτη κατηγορία, πλάι στις κορυφαίες 16 ευρωπαϊκές ομάδες, και έχει ως στόχο την παραμονή της στην κορυφαία βαθμίδα του ευρωπαϊκού στίβου. Η αποστολή θα στελεχωθεί από όλα τα μεγάλα ονόματα του ελληνικού στίβου, με προεξάρχοντες τους Μίλτο Τεντόγλου, Εμμανουήλ Καραλή, Ελίνα Τζένγκο και Τατιάνα Γκούσιν.
Ο θεσμός με τα μάτια του χρόνου
Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων Στίβου διαθέτει μακρά και πλούσια ιστορία. Ξεκίνησε το 1965 υπό την ονομασία Κύπελλο Μπρούνο Ζάουλι (Bruno Zauli Cup), προς τιμήν του Ιταλού προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής της IAAF, Μπρούνο Ζάουλι, ο οποίος οραματίστηκε έναν διαγωνισμό στον οποίο θα συμμετείχαν όλες οι ευρωπαϊκές ομοσπονδίες στίβου, ανταγωνιζόμενες μεταξύ τους σε ένα ενιαίο πλαίσιο.
Η πρώτη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στη Δυτική Γερμανία – οι άνδρες στη Στουτγκάρδη και οι γυναίκες στο Κάσελ. Μέχρι το 1993, το Κύπελλο διεξαγόταν ανά διετία, για να αποκτήσει κατόπιν ετήσιο χαρακτήρα.
Η βασική φιλοσοφία του θεσμού βασιζόταν στη συλλογή βαθμών από κάθε αγώνισμα. Κάθε αθλητής πρόσφερε πόντους στην εθνική του ομάδα ανάλογα με την κατάταξή του και στο τέλος νικήτρια αναδεικνυόταν η χώρα με τη μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών.
Δυστυχώς, ο Μπρούνο Ζάουλι δεν πρόλαβε να δει την υλοποίηση του οράματός του, καθώς απεβίωσε λίγους μήνες πριν από την πρώτη διοργάνωση, το 1965, σε ηλικία 60 ετών. Ωστόσο, οι αγώνες πραγματοποιήθηκαν κανονικά και καθιερώθηκαν ως θεσμός.
Μπρούνο Ζάουλι – Από το παρελθόν στο σήμερα
Στα πρώτα χρόνια της, η διοργάνωση είχε διαφορετική μορφή: οι μικρότερες χώρες συμμετείχαν σε προκριματικούς γύρους και μόνο οι κορυφαίες προκρίνονταν στους τελικούς με τις ισχυρές ομάδες. Αν και απαιτητική σε οργάνωση για την εποχή, η μορφή αυτή αγκαλιάστηκε από το φίλαθλο κοινό και σημείωσε επιτυχία.
Η εξέλιξη του θεσμού συνεχίστηκε, και το 2009 το Κύπελλο μετονομάστηκε επισήμως σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων Στίβου, με τη σημερινή του μορφή.
Η Ελλάδα φιλοξένησε το Ευρωπαϊκό Κύπελλο «Μπρούνο Ζάουλι» πρώτη φορά το 1981 στο στάδιο Καραϊσκάκη με χιλιάδες κόσμου να βλέπει τους αγώνες από τις κερκίδες. Η διοργάνωση επέστρεψε το 1999 και το 2006. Η τελευταία φορά που η Ελλάδα φιλοξένησε τον θεσμό ήταν το 2015 στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Με μεγάλο ενδιαφέρον και υψηλές προσδοκίες, αναμένουμε την έναρξη των φετινών αγώνων στη Μαδρίτη.
Ευχόμαστε καλή επιτυχία στην ελληνική αποστολή!
