Η Μάγια Χβαλίνσκα είναι η νέα πρωταθλήτρια του Wuhan Open, καθώς επικράτησε της Σονάι Καρτάλ με 2-6, 6-4, 6-2 στον τελικό της Κυριακής (18/10), κατακτώντας τον πρώτο τίτλο WTA 1000 της καριέρας της.
Η 25χρονη Πολωνή χρειάστηκε 2 ώρες και 43 λεπτά για να ολοκληρώσει την ανατροπή, επιστρέφοντας από σετ και break πίσω στο σκορ, απέναντι στη Βρετανίδα που είχε γράψει ιστορία φτάνοντας στον τελικό από το Νο170 της παγκόσμιας κατάταξης.
Από το δύσκολο ξεκίνημα στη μεγάλη ανατροπή
Η Καρτάλ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και κυριάρχησε στο πρώτο σετ, αξιοποιώντας το επιθετικό της παιχνίδι και τα δυνατά forehands. Η Χβαλίνσκα δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό, με τη Βρετανίδα να κατακτά το σετ με 6-2 και να αποκτά σημαντικό προβάδισμα.
Η εικόνα άρχισε να αλλάζει στο δεύτερο σετ, παρότι η Πολωνή βρέθηκε πίσω με break. Με μεγαλύτερη υπομονή στις ανταλλαγές και περισσότερες αλλαγές κατεύθυνσης, κατάφερε να περιορίσει την επιθετικότητα της αντιπάλου της.
Η Χβαλίνσκα έφερε το σκορ στα ίσα και, με την αναμέτρηση στο 4-4, πήρε τα δύο επόμενα games, κατακτώντας το δεύτερο σετ με 6-4 και στέλνοντας τον τελικό σε τρίτο και καθοριστικό σετ.
Εκεί, η Πολωνή εμφανίστηκε πιο σταθερή στις κρίσιμες στιγμές. Με το σκορ στο 2-2, κέρδισε τέσσερα συνεχόμενα games, εκμεταλλευόμενη και τα λάθη της Καρτάλ.
Η Βρετανίδα υπέπεσε σε 11 αβίαστα λάθη στο τρίτο σετ, ενώ η Χβαλίνσκα έσωσε τρία break points όταν σέρβιρε για τη νίκη, φτάνοντας τελικά στο 6-2 και πανηγυρίζοντας τον μεγαλύτερο τίτλο της καριέρας της.
Ιστορικός τίτλος και άνοδος στην παγκόσμια κατάταξη
Η επιτυχία στη Γουχάν έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Χβαλίνσκα, η οποία έγινε μόλις η τέταρτη τενίστρια από το 2009 που κατακτά τον πρώτο τίτλο WTA της καριέρας της σε διοργάνωση WTA 1000.
Η Πολωνή ξεκίνησε τη χρονιά από το Νο146 της παγκόσμιας κατάταξης και πραγματοποίησε μεγάλη άνοδο, έχοντας φτάσει νωρίτερα στη σεζόν μέχρι τον τελικό του Roland Garros.
Στη Γουχάν αγωνίστηκε ως Νο22 του κόσμου και Νο16 του ταμπλό, ενώ με την κατάκτηση του τίτλου αναμένεται να ανέβει στο Νο11 της παγκόσμιας κατάταξης, σημειώνοντας νέο προσωπικό ρεκόρ.
Παράλληλα, εξασφάλισε 1.000 βαθμούς κατάταξης και χρηματικό έπαθλο 665.000 δολαρίων.
Ιστορική πορεία και για την Καρτάλ
Παρά την ήττα στον τελικό, η Σονάι Καρτάλ ολοκλήρωσε μία εντυπωσιακή παρουσία στο Wuhan Open.
Η 24χρονη Βρετανίδα, η οποία είχε μείνει εκτός δράσης για έξι μήνες λόγω τραυματισμού στην πλάτη, έφτασε μέχρι τον τελικό ξεκινώντας από το Νο170 της παγκόσμιας κατάταξης.
Με αυτή την επίδοση έγινε η χαμηλότερα καταταγμένη τενίστρια με ενεργή κατάταξη που φτάνει σε τελικό Tier I/WTA 1000 από το 1990.
Στην πορεία της απέκλεισε μεταξύ άλλων τις Μπελίντα Μπέντσιτς, Τζασμίν Παολίνι, Ελίνα Σβιτόλινα και Γέλενα Οσταπένκο, εξασφαλίζοντας σημαντική βαθμολογική άνοδο.
Η Καρτάλ αναμένεται να βρεθεί περίπου στο Νο50 της παγκόσμιας κατάταξης, ολοκληρώνοντας μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της φετινής σεζόν στο γυναικείο τένις.
