Ο Ολυμπιακός μπήκε, πάτησε το γκάζι από νωρίς και δεν κοίταξε ποτέ πίσω, φτάνοντας με χαρακτηριστική άνεση στο 95-68 επί της ΑΕΚ και στο 2-0 της σειράς. Ένα αποτέλεσμα που δεν αφήνει πολλά περιθώρια ερμηνείας για το ποιος ήταν το αφεντικό στο παρκέ, αλλά κυρίως δείχνει με εμφατικό τρόπο ποιος πηγαίνει με φόρα στους τελικούς απέναντι στον Παναθηναϊκό AKTOR.
Από τα πιο δυνατά στιγμιότυπα της βραδιάς δεν είχε να κάνει με τα συστήματα ή το σκορ, αλλά με την παρουσία του Δημήτρη Φλιώνη στο παρκέ. Ο αρχηγός της ΑΕΚ αγωνίστηκε κανονικά, μόλις ένα 24ωρο μετά την απώλεια του πατέρα του, σε μια απόφαση που ξεπέρασε τα όρια του αθλητισμού και άγγιξε την ανθρώπινη πλευρά του παιχνιδιού. Η στιγμή της παρουσίασής του συνοδεύτηκε από παρατεταμένο χειροκρότημα στη SUNEL Arena, με συμπαίκτες, αντιπάλους και κόσμο να στέκονται με σεβασμό απέναντί του, σε μια εικόνα που έδωσε άλλο βάρος σε ένα ματς που αγωνιστικά είχε κριθεί νωρίς.
Από το πρώτο δεκάλεπτο φάνηκε η διαφορά επιπέδου και ετοιμότητας. Οι «ερυθρόλευκοι» έκλεισαν την περίοδο στο 20-10, με τον Σάσα Βεζένκοβ να δίνει τον τόνο, σημειώνοντας 12 πόντους σχεδόν μόνος του. Η ΑΕΚ έψαχνε ρυθμό, αλλά έβρισκε μπροστά της μια άμυνα που δεν της άφηνε καθαρή σκέψη. Τα 1/7 δίποντα στο ξεκίνημα ήταν ενδεικτικά της εικόνας.
Ο έλεγχος που έγινε συνήθεια
Το παιχνίδι δεν ξέφυγε ποτέ από τα χέρια του Ολυμπιακού. Με τον Τόμας Γουόκαπ να οργανώνει και τον Νίκολα Μιλουτίνοβ να κυριαρχεί στο «ζωγραφιστό», η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχτιζε διαφορές μεθοδικά. Στο ημίχρονο το σκορ ήταν 44-30, με τους Πειραιώτες να έχουν ήδη 25 ριμπάουντ έναντι 17 της ΑΕΚ, μια στατιστική που έλεγε πολλά για τη μάχη των επαφών.
Η Ένωση προσπάθησε να αντιδράσει με επιμέρους ξεσπάσματα, κυρίως από τον Μπράουν και τον Νάναλι, όμως κάθε φορά που πλησίαζε, ο Ολυμπιακός είχε απάντηση. Ένα τρίποντο, ένα επιθετικό ριμπάουντ, μια δεύτερη κατοχή. Στοιχεία που σε τέτοια παιχνίδια λειτουργούν σαν σταγόνα που σκάβει το βράχο.
Στο τέλος της τρίτης περιόδου το 66-46 έμοιαζε ήδη με τελική ετυμηγορία. Οι αριθμοί επιβεβαίωναν την εικόνα. Ο Ολυμπιακός είχε 18/29 δίποντα, κυκλοφορούσε καλύτερα τη μπάλα με 17 ασίστ και κυρίως έλεγχε απόλυτα τα ριμπάουντ με 36 έναντι 23.
Μια παράσταση με υπογραφή ποιότητας
Η τελευταία περίοδος είχε διαδικαστικό χαρακτήρα. Η διαφορά άνοιξε ακόμη περισσότερο, έφτασε μέχρι και τους 30 πόντους, με την ΑΕΚ να μοιάζει εξαντλημένη και χωρίς λύσεις. Ο Ντράγκαν Σάκοτα είδε την ομάδα του να ολοκληρώνει τη σεζόν, με τον κόσμο πάντως να αναγνωρίζει την προσπάθεια, χαρίζοντάς του θερμό χειροκρότημα.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός έδειξε γιατί θεωρείται το φαβορί. Με 29/39 δίποντα και συνολικά 40 ριμπάουντ, δεν άφησε περιθώριο αμφισβήτησης. Δεν χρειάστηκε να πιεστεί ιδιαίτερα, δεν μπήκε σε περιπέτειες και κράτησε τον έλεγχο από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
