Ο Εμμανουήλ Καραλής έκανε ιδανικά τη δουλειά του στον προκριματικό του επί κοντώ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου 2026 στο Μπέρμιγχαμ και εξασφάλισε με άνεση την παρουσία του στον τελικό.
Ο Έλληνας πρωταθλητής μπήκε στον αγώνα στα 5,60 μ., ύψος που δεν επιλέγει συχνά ως αφετηρία στους αγώνες του, και το πέρασε χωρίς δυσκολία. Από εκεί και πέρα περίμενε την εξέλιξη και στα δύο γκρουπ, για να φανεί αν θα χρειαστεί να επιχειρήσει και στα 5,70 μ.
Τελικά αυτό δεν χρειάστηκε. Μόλις έντεκα αθλητές κατάφεραν να περάσουν τα 5,60 μ., ενώ ακόμη τρεις πήραν την πρόκριση με 5,45 μ. και καθαρή κάρτα. Έτσι, συνολικά 14 επικοντιστές θα αγωνιστούν στον τελικό της Κυριακής (16/08), ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τις 21:30 ώρα Ελλάδας.
Ο Καραλής, αργυρός πρωταθλητής Ευρώπης στη Ρώμη, πέρασε από τον προκριματικό με τον πιο οικονομικό τρόπο, κάνοντας μόνο μία προσπάθεια και δείχνοντας ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση ενόψει της μάχης των μεταλλίων.
Από τον τελικό θα απουσιάσει ο Γιάννης Ρίζος, ο οποίος δεν κατάφερε να καταγράψει έγκυρη προσπάθεια. Ο Έλληνας επικοντιστής ξεκίνησε από τα 5,25 μ., όμως είχε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες και ολοκλήρωσε άδοξα την παρουσία του στον προκριματικό.
