Ο Τζακ Ντρέιπερ δεν κατάφερε να συνεχίσει μέχρι τον τελικό του Eastbourne Open, γνωρίζοντας την ήττα από τον Ούγκο Ουμπέρ με 7-5, 6-3 στα ημιτελικά του ATP 250.
Ο Βρετανός, που επέστρεψε στη δράση στο γρασίδι μετά από δύσκολη περίοδο με προβλήματα τραυματισμών, στάθηκε καλά στο πρώτο σετ, κράτησε τα service games του και έδειχνε ικανός να βάλει πίεση στον Γάλλο. Ο Ουμπέρ, όμως, ανέβασε την απόδοσή του στο φινάλε του σετ και βρήκε το καθοριστικό break για το 7-5.
Στο δεύτερο σετ ο Γάλλος είχε πλέον τον έλεγχο του ρυθμού. Με μεγαλύτερη σταθερότητα και καλύτερη διαχείριση στα κρίσιμα σημεία, έκλεισε το ματς με 6-3 σε 1 ώρα και 40 λεπτά, παίρνοντας την πρόκριση για τον τελικό του Eastbourne, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ζιζού Μπεργκς.
Για τον Ντρέιπερ, πάντως, η εβδομάδα στο Eastbourne είχε θετικό πρόσημο. Ο Βρετανός πήρε σημαντικά ματς, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά και έδειξε ότι μπορεί να ξαναβρεί ρυθμό στο γρασίδι, έχοντας πλέον τον Άντι Μάρεϊ στο προπονητικό του επιτελείο.
Ο ίδιος, στάθηκε στα ανάμεικτα συναισθήματα που του άφησε η πορεία του στο Eastbourne, τονίζοντας πως μπορεί να είναι απογοητευμένος από την ήττα, αλλά δεν ξεχνά από πού ξεκίνησε πριν από λίγες εβδομάδες.
«Είμαι λίγο εκνευρισμένος αυτή τη στιγμή, αλλά την ίδια ώρα, πριν από μερικές εβδομάδες δεν ήξερα πού βρισκόμουν. Το να έχω κάνει την πρόοδο που έκανα, να παίζω πραγματικά καλό τένις και να φτάνω αμέσως σε ημιτελικό σε τουρνουά, δεν είναι εύκολο», ανέφερε μετά το ματς.
Εύκολη, όμως, δεν θα είναι ούτε η συνέχεια για τον Ντρέιπερ. Ο Βρετανός στρέφει πλέον την προσοχή του στο Wimbledon, όπου η κλήρωση του έφερε δύσκολη πρεμιέρα απέναντι στον Τέιλορ Φριτζ. Ο Αμερικανός διαθέτει ισχυρό σερβίς, εμπειρία στο γρασίδι και παιχνίδι που μπορεί να γίνει ιδιαίτερα επικίνδυνο σε γρήγορες επιφάνειες.
Για τον Ντρέιπερ, η πρόκληση είναι μεγάλη. Την ίδια στιγμή, όμως, είναι και μια μεγάλη ευκαιρία να δείξει ξανά γιατί πριν από ένα χρόνο βρισκόταν στο Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης.
