Η Αλεξάντρα Εάλα πέτυχε τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας της στο Wimbledon, αποκλείοντας την Ίγκα Σβιόντεκ με 7-6(9), 6-2 στον τρίτο γύρο του βρετανικού Grand Slam.
Η 21χρονη τενίστρια από τις Φιλιππίνες έριξε στο καναβάτσο την κάτοχο του τίτλου στο Centre Court και πανηγύρισε μία ιστορική πρόκριση στη φάση των «16», συνεχίζοντας την εντυπωσιακή πορεία της στο Λονδίνο.
Το πρώτο σετ ήταν το σημείο που άλλαξε όλη την εικόνα του αγώνα. Η Σβιόντεκ προηγήθηκε με break, η Εάλα απάντησε άμεσα και στη συνέχεια οι δύο παίκτριες έδωσαν μεγάλη μάχη μέχρι το tie-break. Εκεί, η Πολωνή είχε τις ευκαιρίες της, όμως η Εάλα έμεινε ψύχραιμη, έσωσε δύο set points και τελικά πήρε το σετ με 11-9, έπειτα από 84 λεπτά.
Από εκείνο το σημείο και μετά, η ψυχολογία άλλαξε πλευρά. Η Εάλα μπήκε στο δεύτερο σετ με περισσότερη αυτοπεποίθηση, χτύπησε την μπάλα με θάρρος και εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της Σβιόντεκ, η οποία δεν κατάφερε να βρει σταθερότητα από τη βασική γραμμή.
Η Φιλιππινέζα συνέχισε να πιέζει στις επιστροφές, κράτησε με ωριμότητα τα δικά της service games και έφτασε στο 6-2, ολοκληρώνοντας μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της φετινής διοργάνωσης.
Η νίκη αυτή έχει και ιστορική σημασία, καθώς η Εάλα έγινε η πρώτη τενίστρια από τις Φιλιππίνες που προκρίνεται στη δεύτερη εβδομάδα ενός Grand Slam. Παράλληλα, σημείωσε την έβδομη νίκη της καριέρας της απέναντι σε παίκτρια του Top 10, επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στα μεγαλύτερα ονόματα του tour.
Για τη Σβιόντεκ, ο αποκλεισμός ήρθε πρόωρα και έβαλε τέλος στην προσπάθειά της να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Wimbledon. Η Πολωνή πάλεψε στο πρώτο σετ, όμως δεν μπόρεσε να μετατρέψει τις ευκαιρίες της σε προβάδισμα και στη συνέχεια είδε την αντίπαλό της να παίρνει τον έλεγχο.
Στον επόμενο γύρο, η Εάλα θα αντιμετωπίσει την Τζάσμιν Παολίνι, η οποία απέκλεισε τη Μαρία Σάκκαρη. Η 21χρονη συνεχίζει πλέον στη φάση των «16» με τεράστια αυτοπεποίθηση και με μία νίκη που ήδη θεωρείται ορόσημο για το τένις των Φιλιππίνων.
