Η Έλενα Ριμπάκινα δεν κατάφερε να ολοκληρώσει με επιτυχία το δύσκολο πρόγραμμα της Παρασκευής (12/06) στο HSBC Championships του Λονδίνου και γνώρισε τον αποκλεισμό στα προημιτελικά από την Κέιτι Μπούλτερ με 7-5, 2-6, 6-4, λίγες ώρες μετά την απαιτητική νίκη της απέναντι στην περσινή πρωταθλήτρια Τατιάνα Μαρία.
Η Καζάκα, Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης και πρώτο φαβορί της διοργάνωσης, χρειάστηκε να δώσει μάχη τριών σετ νωρίτερα μέσα στην ημέρα για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μαρία με 6-7(4), 7-5, 6-0. Η Γερμανίδα, η οποία είχε κατακτήσει τον τίτλο στο Queen’s Club το 2025, έφτασε πολύ κοντά σε μία ακόμη μεγάλη έκπληξη, όμως η Ριμπάκινα βρήκε λύσεις στα κρίσιμα σημεία και προκρίθηκε στα προημιτελικά.
Ωστόσο, οι βροχοπτώσεις των προηγούμενων ημερών είχαν δημιουργήσει σημαντικές καθυστερήσεις στο πρόγραμμα, με αποτέλεσμα η Ριμπάκινα να επιστρέψει στο γήπεδο λίγες ώρες αργότερα για τον προημιτελικό απέναντι στην Βρετανίδα Κέιτι Μπούλτερ.
Η Μπούλτερ εκμεταλλεύτηκε την υποστήριξη του κοινού αλλά και την κούραση της αντιπάλου της, πετυχαίνοντας μία από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας της στο γρασίδι με 7-5, 2-6, 6-4. Η Βρετανίδα συνέχισε έτσι την εντυπωσιακή πορεία της στη διοργάνωση, εξασφαλίζοντας θέση στα ημιτελικά του WTA 500 του Λονδίνου.
Για τη Ριμπάκινα ολοκληρώθηκε πρόωρα μια εβδομάδα στην οποία θεωρούνταν το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, με το φορτωμένο πρόγραμμα της Παρασκευής να αποδεικνύεται τελικά ανυπέρβλητο εμπόδιο.
