Η Μαρία Σάκκαρη άντεξε σε ματς-μαραθώνιο και πήρε μια εντυπωσιακή νίκη στον πρώτο γύρο του China Open στο Πεκίνο, κερδίζοντας την Άσλιν Κρούγκερ με 7-6(5), 6-7(5), 7-5 έπειτα από 3 ώρες και 29 λεπτά μάχης.
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια προηγήθηκε 5-2 στο πρώτο σετ και σέρβιρε για να το κλείσει, όμως η Κρούγκερ αντέδρασε και ισοφάρισε. Τελικά η Σάκκαρη χρειάστηκε τέσσερα σετ points για να επικρατήσει στο τάι μπρέικ με 7-6(5).
Στο δεύτερο σετ, η Σάκκαρη έφτασε δύο πόντους μακριά από τη νίκη στο 5-4, αλλά η Αμερικανίδα πήρε το τάι μπρέικ και έστειλε το ματς σε τρίτο σετ. Εκεί, η Κρούγκερ προηγήθηκε 4-2, όμως η Μαρία με ανατροπή γύρισε το παιχνίδι και πανηγύρισε μια επική πρόκριση.
Η νίκη της σε ένα τόσο μακρύ και απαιτητικό ματς είναι εντυπωσιακή, ωστόσο ένας αγώνας που ξεπερνά τις τρεις ώρες, δεν αποτελεί ιδανικό ξεκίνημα για ένα τουρνουά. Η κούραση από τη σημερινή μάχη ίσως επηρεάσει την απόδοσή της στον επόμενο γύρο, όπου θα κληθεί να αντιμετωπίσει τη Λέιλα Φερνάντεζ.
