Η Μαρία Σάκκαρη επιστρέφει στη δράση τη Δευτέρα (15/06), καθώς αρχίζει την πορεία της στο Lexus Nottingham Open 2026 απέναντι στην Τσινγουέν Ζενγκ. Η αναμέτρηση θα ανοίξει το πρόγραμμα στο κεντρικό κορτ, με ώρα έναρξης τις 13:30, σε ένα από τα πιο δυνατά ζευγάρια του πρώτου γύρου.
Οι δύο παίκτριες έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές στο tour και το μεταξύ τους ισορροπεί στο 2-2. Στην πιο πρόσφατη αναμέτρησή τους, τον Απρίλιο του 2025 στο Charleston Open, η Ζενγκ είχε πάρει τη νίκη με 2-0 σετ.
Η χρυσή Ολυμπιονίκης του Παρισιού μπαίνει στο ματς ως φαβορί, όμως η εικόνα της δεν θυμίζει ακόμη την παίκτρια που είχε δείξει σταθερότητα πριν μείνει για μεγάλο διάστημα εκτός λόγω τραυματισμού. Στο Λονδίνο αποκλείστηκε από τον πρώτο γύρο, όπως και η Σάκκαρη, με τη διαφορά ότι η Ελληνίδα τενίστρια είχε απέναντί της την περσινή κάτοχο του τίτλου, Τατιάνα Μαρία.
Η νικήτρια της αναμέτρησης θα αντιμετωπίσει στη φάση των «16» την παίκτρια που θα προκριθεί από το ζευγάρι Μαρί Μπούζκοβα – Τερέζα Βαλέντοβα.
