Η παρουσία του Στέφανου Τσιτσιπά στους «16» του US Open έχει αποκτήσει μία επιπλέον ιστορική διάσταση. Ο Έλληνας πρωταθλητής είναι ο τελευταίος παίκτης με μονόχειρο backhand που παραμένει στο ταμπλό των ανδρών.
Από το 1877 μέχρι σήμερα, σε κάθε αγωνιστική χρονιά τουλάχιστον ένας τενίστας με μονόχειρο backhand έχει φτάσει στα ημιτελικά ενός Grand Slam. Στα τρία προηγούμενα Major του 2026 αυτό δεν συνέβη, με αποτέλεσμα η συγκεκριμένη παράδοση να εξαρτάται πλέον αποκλειστικά από την πορεία του Τσιτσιπά στη Νέα Υόρκη.
Το μήνυμα του Τσιτσιπά
Ο 28χρονος αναφέρθηκε με χιούμορ στην ιδιαίτερη αποστολή του, γράφοντας στον προσωπικό του λογαριασμό: «Έχω ένα σερί 150 ετών να σώσω».
Για να διατηρήσει ζωντανή την παράδοση, ο Τσιτσιπάς χρειάζεται δύο ακόμη νίκες. Αρχικά πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο του Μπεν Σέλτον στη φάση των «16» και στη συνέχεια να επικρατήσει του νικητή της αναμέτρησης Κάρλος Αλκαράθ–Τόμι Πολ στα προημιτελικά.
Η υποχώρηση του μονόχειρου backhand
Το μονόχειρο backhand έχει γίνει πλέον ιδιαίτερα σπάνιο στο κορυφαίο επίπεδο του ανδρικού τένις. Μετά τον αποκλεισμό του Ντένις Σαποβάλοφ από τον Σέλτον, ο Τσιτσιπάς έμεινε ο μοναδικός εκπρόσωπος της συγκεκριμένης τεχνικής στο φετινό US Open.
Η προσπάθειά του απέναντι στον Σέλτον αφορά, επομένως, τόσο την πρώτη πρόκριση της καριέρας του στα προημιτελικά της διοργάνωσης όσο και τη διατήρηση μιας από τις παλαιότερες παραδόσεις του αθλήματος.
Η αναμέτρηση με τον Αμερικανό είναι προγραμματισμένη για τις 02:00 τα ξημερώματα της Δευτέρας 7 Σεπτεμβρίου, στο Arthur Ashe Stadium, με τηλεοπτική μετάδοση από το EUROSPORT 1.
