Ο Νόβακ Τζόκοβιτς γνώρισε έναν απρόσμενο αποκλεισμό στο ATP 500 της Βασιλείας, καθώς ηττήθηκε από τον Γερμανό Γιαν-Λέναρντ Στρουφ με 6-7(4), 7-5, 7-6(5), στη φάση των «16» της διοργάνωσης, την Πέμπτη 29 Οκτωβρίου.
Ο 39χρονος Σέρβος, ο οποίος επέστρεψε στη Βασιλεία έπειτα από 15 χρόνια, δεν κατάφερε να αξιοποιήσει το προβάδισμά του, γνωρίζοντας μια ήττα που περιπλέκει σημαντικά την προσπάθειά του να προκριθεί στο ATP Finals του Τορίνο.
Ο Στρουφ σταμάτησε τον Τζόκοβιτς με 27 άσους
Η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ, με τον Τζόκοβιτς να κατακτά το πρώτο σετ στο tie-break και να αποκτά προβάδισμα.
Ωστόσο, ο Στρουφ αντέδρασε δυναμικά. Με όπλο το εξαιρετικό του σερβίς και το επιθετικό του παιχνίδι, κατέκτησε το δεύτερο σετ με 7-5 και οδήγησε τον αγώνα σε τρίτο.
Εκεί οι δύο τενίστες διατήρησαν το σερβίς τους, με την πρόκριση να κρίνεται σε νέο tie-break. Ο Γερμανός επικράτησε με 7-5, ολοκληρώνοντας τη μεγάλη ανατροπή ύστερα από περίπου δύο ώρες και 35 λεπτά.
Ο Στρουφ σημείωσε 27 άσους, με τον τελευταίο να σφραγίζει τη μεγαλύτερη νίκη του απέναντι στον Τζόκοβιτς. Ήταν η πρώτη επιτυχία του Γερμανού σε εννέα μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Δυσκολεύει η μάχη για το Τορίνο
Η ήττα αφήνει τον κάτοχο 24 τίτλων Grand Slam στην 11η θέση της βαθμολογίας πρόκρισης για το ATP Finals, 319 βαθμούς πίσω από τον Ραφαέλ Χόδαρ, ο οποίος κατέχει προσωρινά την τελευταία διαθέσιμη θέση, καθώς ο τραυματίας Γιανίκ Σίνερ δεν αναμένεται να συμμετάσχει.
Ο Τζόκοβιτς έχασε έτσι μια σημαντική ευκαιρία να πλησιάσει τις θέσεις πρόκρισης, σε μια περίοδο όπου κάθε βαθμός μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός.
Επόμενος σταθμός το Paris Masters
Το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στο Paris Masters (2–8 Νοεμβρίου), όπου ο Σέρβος είναι προγραμματισμένο να αγωνιστεί.
Ο επτά φορές πρωταθλητής της διοργάνωσης θα επιδιώξει μια σημαντική πορεία, προκειμένου να διατηρήσει ζωντανές τις πιθανότητες συμμετοχής του στο ATP Finals.
Παράλληλα, δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να αγωνιστεί και στη Στοκχόλμη, εφόσον χρειαστεί επιπλέον βαθμούς.
Μετά την κατάκτηση του 102ου τίτλου της καριέρας του στο Πεκίνο, ο Τζόκοβιτς εξακολουθεί να κυνηγά μεγάλους στόχους, όμως ο αποκλεισμός στη Βασιλεία προσθέτει νέα δεδομένα στην τελική ευθεία της αγωνιστικής χρονιάς.
