Ο Παναθηναϊκός έπαιξε με τη φωτιά, κάηκε στο αποτέλεσμα, αλλά στο τέλος χαμογέλασε εκεί που πραγματικά μετρά. Οι «πράσινες» γνώρισαν την οριακή ήττα με 93-94 από την πολωνική MB Ζαγκλέμπιε Σόσνοβιετς στο Telekom Center Athens σε μια βραδιά που σημείωσε από τις μεγαλύτερες παρουσίες κόσμου στην ιστορία του EuroCup Women με 7.829 θεατές στις εξέδρες, και παρά τη στενή ήττα πήραν προβάδισμα πρόκρισης στα προημιτελικά χάρη στην εντυπωσιακή νίκη του πρώτου αγώνα
Το ματς της Αθήνας εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο δραματικά της φετινής ευρωπαϊκής πορείας του Παναθηναϊκού. Η πολωνική ομάδα μπήκε στο παρκέ αποφασισμένη να διεκδικήσει μέχρι τέλους τις πιθανότητές της και από νωρίς έδειξε ότι δεν είχε έρθει για τυπική διαδικασία. Ο Παναθηναϊκός, γνωρίζοντας πως κρατούσε στα χέρια του μια σημαντική παρακαταθήκη από το πρώτο παιχνίδι, προσπάθησε να διαχειριστεί το σκορ, όμως παρασύρθηκε σε έναν αγώνα υψηλού τέμπο και συνεχών εναλλαγών.
Μάχη μέχρι τελευταίου δευτερολέπτου
Η αναμέτρηση κύλησε σε τεντωμένο σχοινί. Οι δύο ομάδες πήγαν χέρι-χέρι στο σκορ, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει λύσεις μέσα από την περιφέρεια και τη Ζαγκλέμπιε να απαντά με επιμονή κοντά στο καλάθι. Η ένταση κορυφώθηκε στο τελευταίο πεντάλεπτο, εκεί όπου κάθε κατοχή είχε χαρακτήρα τελικού.
Οι «πράσινες» έδειχναν να ελέγχουν την κατάσταση, όμως λάθη συγκέντρωσης και χαμένες άμυνες έδωσαν στην πολωνική ομάδα την ευκαιρία να πιστέψει στην ανατροπή του αγώνα. Το φινάλε ήταν καταιγιστικό. Με το σκορ να πηγαίνει στο 93-94 στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Παναθηναϊκός είχε την τελευταία λέξη στο παρκέ, όμως δεν κατάφερε να γυρίσει το ματς.
Ήττα στο ματς, δικαίωση στη σειρά
Παρά την πικρία για το αποτέλεσμα, το τελικό σφύριγμα βρήκε τον Παναθηναϊκό να πανηγυρίζει την πρόκριση. Η άνετη νίκη του πρώτου αγώνα στην Πολωνία αποδείχθηκε καθοριστική, με τις «πράσινες» να σφραγίζουν το εισιτήριο για τα προημιτελικά του EuroCup Women, επιβεβαιώνοντας τον στόχο τους σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Το παιχνίδι της Αθήνας λειτούργησε ως καμπανάκι αλλά και ως υπενθύμιση ότι στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις τίποτα δεν χαρίζεται. Ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα σε κρίσιμα σημεία της σειράς και, παρά την ήττα στο δεύτερο ματς, συνεχίζει την πορεία του στην Ευρώπη με αυτοπεποίθηση αλλά και πολύτιμα μαθήματα ενόψει της συνέχειας.
