Ο Παναθηναϊκός άντεξε στην αντεπίθεση της Ρεάλ, βρήκε τον Ναν στην καλύτερη βραδιά του και έφυγε νικητής από τη Μαδρίτη με 115-112.
Από το +15 στην επιστροφή της Ρεάλ
Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς μπήκε στο παιχνίδι με σαφές αγωνιστικό σχέδιο και το εφάρμοσε με συνέπεια στο πρώτο ημίχρονο. Κυκλοφόρησε σωστά την μπάλα, βρήκε λύσεις από την περιφέρεια και εκμεταλλεύτηκε την αποτελεσματικότητά της κοντά στο καλάθι.
Η διαφορά έφτασε μέχρι τους 15 πόντους (26-41) στο 14ο λεπτό, με τον Παναθηναϊκό να έχει εξαιρετικά ποσοστά στα δίποντα και τον Κώστα Σλούκα να δίνει πολύτιμες λύσεις στην οργάνωση. Ο Ματίας Λεσόρ κυριαρχούσε κοντά στο καλάθι, ενώ ο Γκέρσον Γιαμπουσέλε πρόσφερε σκορ και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Η Ρεάλ, ωστόσο, δεν επρόκειτο να παραδοθεί. Με τον Αντρές Φελίς να παίρνει πρωτοβουλίες και τον Σέρχιο Γιουλ να δίνει λύσεις, οι Μαδριλένοι άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά. Τα λάθη του Παναθηναϊκού στη δεύτερη περίοδο, σε αντίθεση με την αλάνθαστη πρώτη, έδωσαν στους γηπεδούχους την ευκαιρία να επιστρέψουν. Το 18-24 της πρώτης περιόδου έγινε 48-51 στο ημίχρονο.
Η τρίτη περίοδος εξελίχθηκε σε διαφορετική δοκιμασία. Ο Παναθηναϊκός διατήρησε το προβάδισμα χάρη στα μακρινά σουτ, με τον Σιλβέν Φρανσίσκο, τον Ντίνο Μήτογλου και τον Μπράνκου Μπάντιο να βρίσκουν στόχο. Η Ρεάλ, όμως, είχε πλέον βρει ρυθμό και πέρασε μπροστά με 66-65 στο 28′.
Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με ένα σερί 7-0 και έκλεισαν το δεκάλεπτο στο 73-74, όμως το τρίποντο του Αλμπέρτο Αμπάλντε στην εκπνοή προειδοποιούσε ότι τίποτα δεν είχε τελειώσει.
Ο Ναν έγραψε ιστορία, ο Λεσόρ έδωσε τη λύση
Στην τέταρτη περίοδο ο Αμπάλντε έγινε ο μεγάλος πρωταγωνιστής της Ρεάλ. Με διαδοχικά τρίποντα οδήγησε την ομάδα του σε προβάδισμα 87-84, πέντε λεπτά πριν από το τέλος. Εκεί, όμως, ο Κέντρικ Ναν αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια του.
Ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποίησε μια εμφάνιση που δύσκολα περιγράφεται και το τελευταίο δεκάλεπτο έφερε ολοκληρωτικά τη σφραγίδα του. Πέτυχε 23 πόντους στην τέταρτη περίοδο, σημειώνοντας επίδοση-ρεκόρ στην ιστορία της EuroLeague για ένα δεκάλεπτο, και κράτησε τον Παναθηναϊκό όρθιο όταν η Ρεάλ έδειχνε να έχει το πάνω χέρι.
Με τρίποντα, προσωπικές ενέργειες και εύστοχες βολές, οδήγησε τους πράσινους στο 99-101, με επτά δευτερόλεπτα να απομένουν. Η Ρεάλ, ωστόσο, είχε την τελευταία επίθεση. Ο Φελίς βρήκε τον δρόμο προς το καλάθι απέναντι στον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και ισοφάρισε, μόλις 0,3 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη. Το 101-101 έστειλε το ματς στην παράταση.
Εκεί φάνηκε πόσο σημαντικό ήταν ότι ο Παναθηναϊκός διέθετε και άλλες λύσεις πέρα από τον Ναν. Η Ρεάλ προηγήθηκε με 105-103, αλλά ο Φρανσίσκο ισοφάρισε και ο Λεσόρ ανέλαβε δράση. Ο Γάλλος σέντερ κέρδισε τη μάχη απέναντι στον Έντι Ταβάρες, σκόραρε με φάουλ και έδωσε ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του.
Ο Παναθηναϊκός βρήκε στη συνέχεια πολύτιμες κατοχές μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ και τις μάχες κοντά στο καλάθι. Ο Ισαάκ Μπόνγκα ευστόχησε σε δύο κρίσιμες βολές, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 105-111, ενώ ο Λεσόρ έγραψε το 108-113, με 28,9 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Η Ρεάλ επιχείρησε την τελευταία της αντεπίθεση με τον Φελίς, αλλά ο χρόνος δεν ήταν αρκετός. Ο Παναθηναϊκός κράτησε το προβάδισμα και πανηγύρισε μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη.
Ο Ναν ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 33 πόντους, ο Λεσόρ με 20 πόντους, εννέα ριμπάουντ και πέντε ασίστ, ενώ ο Φρανσίσκο πρόσθεσε 19 πόντους. Για τη Ρεάλ, ο Φελίς είχε 27 πόντους και ο Αμπάλντε 23.
Ήταν μια νίκη που δεν ήρθε χωρίς λάθη και αγωνιστικές αδυναμίες. Ήρθε, όμως, με πρωταγωνιστές που ανέλαβαν την ευθύνη στις πιο δύσκολες στιγμές και με έναν Παναθηναϊκό που βρήκε τον τρόπο να επιβιώσει σε μια από τις πιο απαιτητικές έδρες της διοργάνωσης.
Η Στατιστική αποτύπωση
Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 16/38 τρίποντα, 25/29 δίποντα και 17/20 βολές. Είχε επίσης 34 ριμπάουντ και 22 ασίστ, αλλά πλήρωσε τα 19 λάθη του, τα οποία επέτρεψαν στη Ρεάλ να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Η νίκη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν ληφθεί υπόψη ότι ο Παναθηναϊκός είχε προηγηθεί με 15 πόντους, αλλά χρειάστηκε να ξαναχτίσει το παιχνίδι του μετά την επιστροφή των Μαδριλένων.
