Η Μίλαν αποχαιρετά τον Φράνκο Μπαρέζι, τον άνθρωπο που ταύτισε το όνομά του με την ιστορία της.
Η είδηση της απώλειας του Μπαρέζι βύθισε στο πένθος το ιταλικό ποδόσφαιρο και όχι μόνο. Δεν πρόκειται απλώς για έναν σπουδαίο αμυντικό, αλλά για έναν ποδοσφαιριστή που έγινε σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη Μίλαν. Ένας αρχηγός που δεν χρειάστηκε ποτέ πολλά λόγια για να επιβληθεί. Το έκανε με την παρουσία του στο γήπεδο.
Ο Μπαρέζι υπήρξε η ραχοκοκαλιά της Μίλαν για δύο δεκαετίες. Από τα δύσκολα χρόνια μέχρι την ευρωπαϊκή κυριαρχία, ήταν εκεί. Με καθαρό μυαλό, σωστές τοποθετήσεις και αίσθηση ευθύνης που ξεπερνούσε τον ρόλο του αμυντικού. Δεν κυνηγούσε τη δόξα. Την κουβαλούσε.
Η τελευταία του δημόσια στιγμή
Λίγους μήνες πριν, στο κατάμεστο «Σαν Σίρο», στην τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Μιλάνου, ο Μπαρέζι έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση. Ήταν μια στιγμή που έδειχνε πόσο βαθιά ήταν η σχέση του με την πόλη και τον σύλλογο. Δεν ήταν απλώς παρών. Ήταν κομμάτι της εικόνας της.
Η ανακοίνωση της Μίλαν αποτύπωσε το βάρος της απώλειας με λόγια λιτά: «Πρέπει να σταθούμε δυνατοί και ενωμένοι. Ο Φράνκο θα συνεχίσει να μας καθοδηγεί στο ταξίδι μας». Μια φράση που αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο τον έζησαν οι «ροσονέρι».
Κληρονομιά που δεν φεύγει
Ο Μπαρέζι δεν ανήκει πια στο παρόν της Μίλαν, αλλά δεν θα φύγει ποτέ από το DNA της. Η φανέλα, το περιβραχιόνιο, η στάση του στο γήπεδο, όλα αποτελούν σημείο αναφοράς για τις επόμενες γενιές.
Σε μια εποχή που το ποδόσφαιρο αλλάζει συνεχώς, η μορφή του Μπαρέζι θυμίζει τι σημαίνει σταθερότητα και ταυτότητα. Δεν ήταν μόνο αρχηγός. Ήταν το πρόσωπο μιας ολόκληρης εποχής.
Και γι’ αυτό, για τη Μίλαν, ο Μπαρέζι δεν φεύγει. Μένει. Για πάντα.
