Η McLaren γύρισε στην κορυφή με τον Νόρις στην Ουγγαρία, σε ένα αγώνα που άλλαξε ισορροπίες πριν τη διακοπή.
Η εικόνα του τριημέρου στη Βουδαπέστη κατέληξε σε καθαρή επικράτηση της McLaren, με τον Λάντο Νόρις να μετατρέπει την pole σε νίκη, παρά την απώλεια της πρωτοπορίας στην εκκίνηση από τον Όσκαρ Πιάστρι. Ο Βρετανός ανέκτησε τον έλεγχο με ρυθμό και διαχείριση, εκμεταλλευόμενος και την εγκατάλειψη του teammate του λόγω μηχανικού προβλήματος. Ήταν η πρώτη νίκη της McLaren στο 2026, αποτέλεσμα που την επαναφέρει στη μάχη της κορυφής.
Ο αγώνας ξεκίνησε με υψηλές θερμοκρασίες και διαφορετικές επιλογές ελαστικών, στοιχεία που έπαιξαν ρόλο στη στρατηγική. Οι Ferrari επέλεξαν μαλακή γόμα νωρίς, ενώ οι αντίπαλοι κινήθηκαν πιο συντηρητικά. Η McLaren προσαρμόστηκε γρήγορα στις εξελίξεις και «διάβασε» σωστά τα παράθυρα των pit stops.
Η ψυχραιμία του Νόρις, βάθρο και για Φερστάπεν
Ο Μαξ Φερστάπεν έφτασε στη δεύτερη θέση σε ένα Σαββατοκύριακο που ξεκίνησε με προβλήματα ισορροπίας. Από τις δοκιμές ακόμη παραπονιόταν για το μονοθέσιο, όμως στον αγώνα αξιοποίησε κάθε ευκαιρία. Πέρασε νωρίς τον Σαρλ Λεκλέρ και άντεξε στην πίεση, διαχειριζόμενος φθαρμένα ελαστικά μέχρι το τέλος.
«Ο ρυθμός μου ήταν από τους καλύτερους που είχα ποτέ», δήλωσε ο Νόρις μετά τον τερματισμό, υπογραμμίζοντας και τη δουλειά της ομάδας στις αναβαθμίσεις. Η McLaren, με το εξελιγμένο MCL40, έδειξε ότι μπορεί πλέον να σταθεί απέναντι σε Mercedes και Ferrari.
Στην τρίτη θέση ανέβηκε ο Κίμι Αντονέλι. Παρά την ποινή στις κατατακτήριες και την εκκίνηση από πιο πίσω, ακολούθησε διαφορετική στρατηγική και κέρδισε θέσεις στο δεύτερο μισό του αγώνα. Το αποτέλεσμα αυτό του επιτρέπει να αυξήσει τη διαφορά στο πρωτάθλημα πριν τη θερινή διακοπή.
Μια Ferrari χωρίς συνέχεια, πρόβληματα και για Ράσελ
Η Ferrari ξεκίνησε δυνατά την Παρασκευή, όμως η απόδοση δεν είχε συνέχεια. Ο Λιούις Χάμιλτον τιμωρήθηκε για παράβαση στο pit lane και περιορίστηκε στην πέμπτη θέση, ενώ ο Λεκλέρ έμεινε τέταρτος μετά από κακή εκκίνηση. Η στρατηγική τριών pit stops δεν απέδωσε το αναμενόμενο.
Στη Mercedes, η μέρα χωρίστηκε στα δύο. Ο Αντονέλι κράτησε ψηλά τη σημαία της ομάδας, όμως ο Τζορτζ Ράσελ έχασε έδαφος από την εκκίνηση, όταν ενεργοποιήθηκε το anti-stall και βρέθηκε τελευταίος. Ανέκαμψε μέχρι την έβδομη θέση, αλλά το αποτέλεσμα δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες.
Στο midfield, η Racing Bulls πήρε καθαρό προβάδισμα στη μάχη των υπολοίπων. Οι Λόσον και Λίντμπλαντ μπήκαν και οι δύο στη δεκάδα, την ώρα που η Alpine έμεινε χωρίς βαθμούς.
Ο αγώνας στην Ουγγαρία έκλεισε το πρώτο μισό της σεζόν με νέα δεδομένα. Η McLaren επέστρεψε, ο Αντονέλι συνεχίζει να κρατά τον έλεγχο και η συνέχεια προμηνύεται πιο ανοιχτή.
